Хозяйка старого дома

– Кто ж знал? А ты меня, значит, искала? – Алексей довольно улыбнулся. – Только из интереса к усадьбе? Или все же… был еще какой?

Юля смущенно опустила взгляд, но не сдержала улыбку.

– Мое предложение провести вместе время все еще в силе, между прочим, – добавил Алексей, ободренный ее реакцией. – Как насчет завтра? Только не говори, что работаешь.

– Не скажу, – нервничая, отозвалась Юля, напомнив себе, что обещала в следующую их встречу быть посмелее. – Завтра я свободна.

– Тогда я… позвоню тебе, ладно? И договоримся точнее.

Юля согласилась. Они обменялись номерами, после чего Алексей вернулся к друзьям, а Юля поспешила догнать Влада и Игоря.

– Я так понимаю, все же не зря съездили? – улыбнулся Влад, когда она приблизилась.

Игорь к тому моменту ушел вперед, убедившись в том, что никого ни от чего защищать не нужно.

– Вы что, подслушивали? – от неожиданности и неловкости возмутилась Юля.

– Не намеренно. У меня теперь очень чувствительный слух. Это компенсационное… – он поморщился, – чего-то там, не помню. Но встретиться с ним наедине – хорошая идея. Возможно, при общении тет-а-тет он более охотно поделится столь необычной информацией, как призрак в усадьбе.

– Да, я тоже так подумала, – солгала Юля, не моргнув глазом.

* * *

– А ведь усадьба, где все произошло, где-то здесь рядом, да? – поинтересовался Влад, когда они вернулись к машине.

– Да, – с содроганием ответила Юля, обернувшись к деревьям, в просвете между которыми виднелось здание одного из флигелей. Она точно не знала, какого. – Буквально в двух шагах. Надеюсь, вы не собираетесь туда пойти?

– Да нет, пожалуй, воздержусь, – хмыкнул Влад, открывая дверцу и залезая в машину. Юля моментально последовала его примеру. – А то эта мадам со скверным характером еще увяжется за мной.

– Вы же вроде не верите в нее?

– Я не говорил, что не верю, – поправил он невозмутимо. – Я говорил, что не знаю, существует ли призрак. Но если его там нет, то зачем нам туда идти? А если он там есть, то зачем его лишний раз тревожить? Разве я не прав?

– Звучит разумно, – хмыкнула Юля, пристегивая ремень безопасности. И тихо добавила: – Хоть и странно для взрослого.

– Взрослого? – насмешливо переспросил Влад. – Сколько тебе лет?

– Двадцать один, – нехотя призналась Юля. Она уже поняла, что ляпнула глупость.

– Ну да, в двадцать лет все, кому уже миновало тридцать, тоже казались мне стариками…"

"– Я не говорила ничего подобного! Просто утром попыталась рассказать об этой ситуации маме, а она велела не выдумывать. И подруга как раз вчера рассказывала: когда в ее жизни случилось нечто подобное, она тоже пыталась обратиться за помощью к родителям, но те только отмахнулись. А вы… Вы ведете себя так, словно допускаете, что призрак существует. Это странно, если честно.