Ненаглядная жена его светлости

– Ты не помнишь девицу Круазье?

– Дочь маркиза де Круазье? – Арман мысленно пожал плечами – к чему король её вспомнил?

– Да, Диана де Круазье. Правда, ей уже девятнадцать, подзасиделась в девках. Но не потому, что у маркизы нет предложений, кавалеры вокруг неё как пчёлы вокруг мёда вьются, – рассмеялся величество. – Да она, говорят, влюблена в одного вредного герцога. А отец единственную дочку боготворит, вот и идёт у неё в поводу.

Арман мрачно взирал на короля, уже примерно догадываясь, к чему тот ведёт. Одну боготворящую его дочку он уже получил в жёны...

– Вот я и подумал, раз предыдущий брак не принёс тебе счастья, да и к алтарю ты шёл не по велению души, а под гнётом чужих обязательств, то второй брак нужно устроить иначе.

Присмотрись к маркизе! Ничего, что ты в трауре, год пролетит быстро!

– Ваше величество, я...

– Присмотрись, говорю! Прямо сейчас неуместно, а через пару седмиц  маркиз прибудет с визитом, чтобы засвидетельствовать почтение и принести соболезнования. Ты примешь его у себя. Маркиз будет вместе с семьёй – женой и дочерью. Диана очень красива, богата, родовита и влюблена – чего тебе ещё надобно? Маркиз рассказывал, что она три дня из покоев не выходила, рыдала,  когда ты женился.

Влюблённая в мужа невеста – идеальная жена. Только баловать сильно не надо, чтобы ей хотелось тебе угодить, заслужить похвалу.

– Ваше величество, но я уже...

– Учти, герцог, я никогда не разрешу тебе левиратный брак! Забудь о графине! Только в память о твоём отце и за твои собственные заслуги я терплю  капризы, но моё терпение небезгранично. До истечения года леди Адель должна выйти замуж, и это не обсуждается. Если категорически не желаешь отдавать невестку графу де Маре, то сам найди ей супруга.

Причём он должен быть выше по статусу её кузена. Только где найти такого, а? – и король рассмеялся. – Кто заинтересуется вдовой, у которой почти нет приданого, к тому же три года жившей в одном доме с холостым мужчиной? А ещё и бесплодной!

Арман вздрогнул и возмущённо вскинул голову – как король узнал?! В Ханце герцог был полностью уверен, но не бывает же таких совпадений!

– Конечно, бесплодна – два года была замужем и даже ни одного выкидыша, я приказал выяснить это у прислуги и лекаря графства де Лисар.

То есть за два года она не забеременела, поэтому и майорат потеряла. Ты, герцог, глазами-то не сверкай – порченый товар твоя невестка. Ты должен быть благодарен графу, что он готов избавить тебя от такой докуки. Отдай графиню Фернану и занимайся своей жизнью: Диана де Круазье  для тебя идеальная партия.

С последними словами король встал, показывая, что визит завершён.

– Я оставлю тебе гера Ришту с двумя помощниками. Это мои лучшие дознаватели. Поживут тут пару-тройку седмиц, покопают. Глядишь, и найдут поджигателя...