Мертвый сезон в раю

Тэйту, конечно, до габаритов соседки было далеко, но и с ним разминуться не касаясь не получилось. И, честное слово, Эль не собиралась намеренно к нему прижиматься, а сам Грег замер у плиты, чтобы не мешать ей пройти, — все совершенно невинно. Однако Мэйв вдруг присвистнула.

— А вы, ребятки, времени зря не теряли!

Для полного счастья, от этого возгласа дернулась Инесса и случайно зарядила коленом в столешницу.

Прекрасно, просто великолепно…

Оправдываться? Отрицать? Игнорировать?

Элинор не успела определиться — Грегори впился в темную соседку тяжелым взглядом.

— Язык прикуси.

И все, ничего больше. Однако Мэйв неожиданно сдулась: дернула плечом, мол, а я что, я ничего, и снова вгрызлась в свой бутерброд.

Инни молча продолжила потирать ушибленную коленку.

Эль же за всем этим напрочь забыла, куда сунула недавно купленный кофе. Открыла один настенный шкафчик, посмотрела на полки с чужими баночками и мешочками, закрыла. Открыла второй…

— В левом, — негромко подсказал Грег, даже не обернувшись.

Божественно целуется, нежен и внимателен в постели, да еще и память хорошая…

Элинор торопливо спряталась за дверцей шкафа, чтобы скрыть наползшую на губы улыбку.

***

Как ни странно, после того как Тэйт велел Мэйв прикусить язык, та и правда заткнулась. Молча доела, убрала тарелку в раковину, правда, не подумала ни помыть за собой посуду, ни убрать со стола крошки. Коротко бросила: «Бывайте!» — и вышла из кухни.

А Инесса… осталась.

Честно говоря, Элинор начинала понимать, почему Грегори лучше относится к темной, чем к светлой соседке. Мэйв, может, и наглая грубиянка (и взяточница, да), но она хотя бы слышит то, что ей говорят, и не тратит время на мелочные обиды и претензии, а живет по принципу «послала — забыла».

"Лоуфорд же оставалась за столом как приклеенная, несмотря на что уже давно ничего не пила и не ела. И теперь выбор был невелик: уйти самим, так и не поев, или игнорировать. Грегори явно выбрал второй вариант, и Эль последовала его примеру. Много чести уделять внимание этой сплетнице, в самом-то деле. Так и кофе сбежит, а той — хоть бы что.

— Тебе с сахаром? — уточнила Элинор, разливая горячий напиток по чашкам.

— Нет.

— Молоко?

— Просто черный.

Эль кивнула и, добавив немного в свою порцию, вернула молоко обратно в холодильный шкаф.

— Знаете, — вдруг подала голос Лоуфорд, — не ожидала от вас.

Элинор обернулась.

— Того, что не предложим тебе кофе?

— Инесса не пьет кофе, — вставил Тэйт, вновь демонстрируя наблюдательность и хорошую память.

— Кофе вреден, — тут же отреагировала та. И Эль еле сдержалась, чтобы не закатить глаза. Кофе, может, и неполезен, но уж точно не белому магу, которые в принципе не болеют.