Мертвый сезон в раю

Глава 27

Элинор показалось, что она не спала вовсе: едва коснулась головой подушки и закрыла глаза, как кто-то постучал в дверь — громко, требовательно. Как она добралась до двери, сама толком не поняла. Кажется, проснулась, только когда увидела не на шутку встревоженного Тэйта.

Инесса, госпожа Першильд, похищенные артефакты — о чем он вообще?

Пришлось срочно умываться ледяной водой, чтобы окончательно отогнать от себя сон. Поторапливающий Грегори при этом совершенно не помогал, а только нервировал.

Сейчас он сидел на краю ее кровати и с нетерпением ждал, когда она наконец перепроверит свои запасы. В какой-то момент Эль почувствовала такое лютое раздражение, что с трудом удержалась, чтобы не сорвать злость на Тэйте.

Спокойно. Вдох-выдох. Он пришел, чтобы помочь, потому что волнуется. И вообще, это же Грег.

И все же бессонная ночь не способствовала хорошему настроению. Тэйт же выглядел вполне бодро, чем снова вызывал раздражение. Интересно, у белых магов, даже бывших, это в крови — просыпаться ни свет ни заря и не давать выспаться другим?

В итоге, пребывая в растрепанных чувствах, Элинор не сразу вспомнила, куда засунула шкатулку с запасными кольцами-накопителями. Наконец сообразила и направилась к столу, рывком дернула на себя нижний ящик.

Отец велел Эль взять с собой не меньше десятка колец и строго-настрого запретил пользоваться теми, которые выдают в гильдии. Те же артефакты, которые он вручил дочери, были сделаны по специальному заказу лучшими мастерами Реонерии, имели повышенную прочность и были рассчитаны на уровень дара носителя не ниже восьмого.

Пользовалась Элинор все это время лишь тремя. Носить с собой больше было бы неудобно — не звенеть же при каждом шаге, как ключник. Трех, всегда обретающихся в кармане брюк, ей вполне хватало: надеть при необходимости и потом зарядить — проще простого.

Только один раз она использовала больше трех обычных колец — в ту роковую ночь восстания нежити на погосте, чтобы восполнить резерв. Но и то, потом полностью зарядила и убрала обратно в шкатулку.

Знал ли об этих кольцах кто-то еще? Нет!

И узнать мог лишь тот, кто обыскивал бы комнату. Так неужели Грег считает, что Инни?..

Кольца в кармане брюк Элинор проверила в первую очередь — на месте. Теперь же на дне шкатулки лежали всего шесть колец.

Эль моргнула, не веря своим глазам, и еще раз пересчитала артефакты. Нет, это не помутнение рассудка и не проблемы со зрением спросонья. Колец было шесть. Три в кармане и шесть в шкатулке. Итого: девять. Одно кольцо бесследно исчезло.

— Ну что там? — окликнул ее Тэйт, заметив, что она слишком долго медитирует над кольцами.

— Шесть, — выдохнула она. Оперлась ладонями на столешницу, широко расставив руки по обе стороны от шкатулки, и опустила голову.