Мертвый сезон в раю

О нет, Грегори не ревновал. Он просто вдруг вспомнил реакцию Эль на то, как с ней пытался сально заигрывать трактирщик. У нее тогда было такое выражение лица…

— Я-а… Й-а… — испуганно проблеял Найлз. — Ты… Ты чего?

И только когда руки напарника накрыли его кулаки, силясь разжать хватку, Грег выдохнул, отпустил ворот чужого халата и отступил.

— Прости, я же не знал, — продолжил оправдываться Найлз с таким видом, будто его не всего лишь встряхнули, а по крайней мере несколько раз ударили.

Грегори передернул плечами и вернулся к столу.

Возможно, стоило извиниться в ответ. Возможно. Но раздражение никуда не исчезло, разве что немного схлынуло и притаилось, ожидая нового повода.

Что там напарник «не знал», Грег уточнять тоже не стал.

— Не мели про нее языком, — бросил он на прощание и, подхватив отчет под мышку, вышел из помещения, так и не попрощавшись.

***

В здание Гильдии магов идти не хотелось. Поэтому Грегори уточнил у дежурного через выходящее на улицу окошко, ушла ли уже Кардинес. Услышал, что еще нет, и вернулся к ограде. Оперся о нее плечом и принялся ждать. Не будет же Зануда Вэйд держать Эль у себя целую вечность, в самом-то деле?

Мимо прошла пара патрульных, темный и светлый, Жозеф и Либдин. Грег их почти не знал, только по имени. Вероятно, и они его так же. Поэтому здороваться никто не спешил.

Грегори проводил их взглядом и потом еще несколько минут тупо пялился в закрывшуюся за магами дверь.

Гильдия… Он давно не чувствовал себя там своим. Да что там, никогда не чувствовал, если начистоту. Только раньше считал себя выше каких-то там гильдейцев. А теперь многое бы отдал, чтобы стать равным тем, кого прежде называл «какими-то там».

Усмехнувшись собственным мыслям, Грегори покачал головой и, скрестив руки на груди, уставился себе под ноги. Поддел носком ботинка мелкий камешек, потом еще один…

Как все, однако, меняется. Кем он видел себя в этом возрасте пару лет назад? Главным целителем Центрального госпиталя, не меньше. Собственно, уже тогда начальник прочил ему свою должность, говорил, мол, сам не молодеет, но у Грега пока объективно мало опыта, еще год-два, максимум три — и все будет. Должность, возможности, власть...

Один пожар, и жизнь перевернулась с ног на голову. Да что там, совершила кульбит по косогору и сломала позвоночник.

Один пожар, одна ночь, одна жизнь…

— Хм-хм, Грегори?

Он так задумался, что не заметил, как к нему подошли. Был бы дар, возможно, почувствовал бы.

Грег вскинул голову.

Старик Бирн стоял буквально в полушаге от него. Как всегда, в своей старомодной хламиде. Доброжелательная улыбка, сочувствующий взгляд.

Захотелось закатить глаза. Вот только не сочувствие, хватит с него и его, и жалости.