Мертвый сезон в раю

Если бы дар отказал прежде или сил бы не хватило...

Думать об этом не хотелось, и он прижал Эль к себе крепче, коснулся губами виска.

— Он думал, ты не станешь мной рисковать, — пробормотала она, тоже не стремясь разрывать объятия и торопиться на поиски выхода.

Все еще находящийся в беспамятстве время от времени постанывающий Найлз, мертвый целитель, раскрасивший своими внутренностями стену, оплавившиеся еще горящие и поломанные, разбросанные повсюду давно погасшие свечи, темная кровь, залившая пол, — странно и отчасти страшно, но сейчас это не смущало ни одного из них.

— Я тоже думал, что не стану, — ответил Грегори, теперь прижавшись к волосам Эль щекой и бездумно перебирая ее пальцы, лежащие на его бедре.

Она фыркнула.

— А я знала, что станешь. Потому что ты не такой, как он.

— Пф-ф, — прокомментировал Грег это утверждение и откинулся затылком на стену; уставился в уходящий вверх темный свод. — Ты даже не представляешь, насколько такой же.

И замолчал. На сегодня с него хватило чужой исповеди — покойного Бирна. И своих собственных откровений — уже для себя.

Вряд ли Эль не видела жажду, которая наверняка отразилась в его глазах после получения чужой жизненной энергии. Вряд ли не поняла, как сильно ему хотелось наплевать на все и всех, лишь бы оставить подаренную силу себе насовсем…

— Ну, и ты бы меня не простила, если бы я не рискнул, — добавил полушутя-полусерьезно.

Эль же упрямо качнула головой.

— Ты сам бы себя не простил.

И на это возразить ему было нечего.

Молодость, наивность — так говорил Бирн. Возможно. Но по-другому он действительно не смог.

— Жалеешь? — тихо спросила Эль, и Грег неосознанно сжал ее руку крепче.

— Нет, — ответил твердо.

Он только что впервые в жизни убил человека и чуть не угробил любимую женщину. О чем тут жалеть, не так ли?

Но штука была в том, что действительно не жалел.

И тут-то произошедшее наконец дошло до него в полной мере."

"— Мы должны выбираться отсюда. — Грегори резко отстранился и встал на ноги первым, протянул Кардинес руку. — Найлзу нужна помощь. — Кивнул в сторону вновь заметавшегося по каменной поверхности напарника. — И надо узнать, что с Фердом.

— А что с Фердом? — недоуменно переспросила Эль. Нахмурилась и нервным движением потерла складку, появившуюся у нее между бровей. — Я…

— Вот и узнаем, — Грег не дал ей договорить. Если она не видела, что случилось на берегу, то сейчас не место и не время делиться подробностями. — Нужно выбираться. Тут нас никто не найдет.

Эль же вдруг перевела взгляд в сторону выхода. Морщинка на ее лбу мгновенно разгладилась, а брови взлетели вверх.

— Что? — не понял Грегори. Резко обернулся, но увидел лишь пустой темный туннель, уходящий в глубь скалы.

И в этот момент из прохода донесся шум: звук быстрых шагов и голоса.

...