Неправильная невеста. Сердце Стужи

У входа в замок их встречала Исиль и придворные. Все выглядели истощёнными, дорогая одежда была свободной на исхудавших телах. Похоже, их держали в заточении, либо так сказалась менее сытая жизнь.

– Мы рады приветствовать наших героев! – торжественно объявила мать Стефана.

– Не нужно церемоний, – попросил он, спешиваясь, и подошёл к лошади Милдрет, чтобы помочь спуститься жене. – Мы устали с дороги.

– Понимаю, – миролюбиво отозвалась она. – Ваши покои готовы, вечером будет пир.

Спустив Милдрет, Стефан подвёл её к матери. Девушка волновалась, её пальцы сильнее необходимого сжимали его ладонь, впиваясь ноготками в кожу.

– Мама, хочу представить тебе мою супругу. Милдрет.

– Вести дошли до нас, – Исиль сдержанно кивнула. – Приятно познакомиться с тобой, Милдрет.

– И мне, бона…

– Просто Исиль, – исправил её Стефан. – Мы теперь одна семья.

Мать на мгновение поджала губы, но поддержала его.

– Да, обращайся ко мне по имени.

– Спасибо, Исиль, – пролепетала Милдрет. – И вы. Ко мне по имени.

Стефан нахмурился, но решил промолчать. Знал, что мать быстро явится для разговора.

– Я рад, что ты жива, – подойдя к Исиль, он крепко обнял её.

Отец погиб, он не успел с ним проститься, но у него осталась мама. И он обрёл верную супругу и подругу. Жизнь наладится, он привыкнет к новым реалиям. Главное, что он не одинок.

Гостей проводили в замок. Уход драгонов не прошёл бесследно, несмотря на приказ императора, многие из них не погнушались кражами. Привычные предметы интерьера отсутствовали. Стефана удручала ситуация, но вещи можно восстановить. Это к жизни не вернуть.

– Как тебе? – с любопытством посмотрел он на жену, когда ввёл её в свои комнаты.

– Я… знала, что ты богач, – хихикнула она немного нервно.

– Теперь и ты. Всё моё принадлежит и тебе.

– Когда-нибудь я привыкну, – проговорила она, осторожно касаясь кончиками пальцев настенного гобелена, вышитого золотыми нитями.

– Начинай ыбстрее. Скоро я приму титул ярла. А ты станешь ярлессой.

– Мне же просто надо улыбаться и смотреть на тебя с обожанием? – чуть ехидно усмехнулась она.

– Дурочка, – стремительно приблизившись, он подхватил взвизгнувшую девушку на руки. – Ты забыла про заглядывать мне в рот и во всём поддакивать.

– Кажется, я не справлюсь, – она рассмеялась, наконец, свободно, становясь собой.

– Ты станешь правительницей, Милдрет. Это придётся принять и осознать ответственность.

– Так и знала, что роман с сыном ярла ничем хорошим не закончится.

– Роман? – расхохотался он, двинувшись с женой на руках в сторону спальни. – Ты моя жена.

– Помню-помню, – голос её затих. – Я не понравилась твоей матери и…

– Она примет тебя. И придворные тоже, – твёрдо произнёс он. – Никто не посмеет тебя обидеть.