Неправильная невеста. Сердце Стужи

/Жених/"

"Впереди по тракту показались деревянные стены, окружающие небольшой город. Их отряд шёл бодро. Позади слышались разговоры. Но Стефан был слишком поглощён невесёлыми мыслями. Эрика собралась на край мира. И дальше… Самоубийственное путешествие. Но проводник уверяет, что уже бывал там и сможет без проблем всех провести. Вот только Стефан не доверял Рикарду. На самом деле он не верил никому из спутников. Казалось, проще похитить Эрику и сбежать. Только ему некуда идти. Дом захвачен. Стейнби, второе родное место, обращён в камень. Враг спокойно перемещается по стране.

Весь прошедший вечер прошёл в спорах с Эрикой. И Стефану не удалось её убедить. Все аргументы упирались в одну фразу: «Предложи лучший вариант». Самое ужасное, что вариантов немного. Мать советовала идти в соседнюю страну, искать союзников. Но границу ещё надо пересечь. И кто знает, что там творится у соседей? Как-то же драгоны получили Сердца. Да и зачем кому-то помогать беженцам? Они одиноки, преследуемы и почти лишены надежды. Возвращение Стейнби могло бы что-то изменить, но эта возможность звучит сказкой, в которую верит Эрика, но не верит он…

Но они вскоре покинут южную провинцию и вступят в западную. Здесь им могут помочь. Он снова поговорит с Эрикой, постарается её убедить. А если всё же не выйдет, Стефан заберёт Сердце Стужи. Ведь это его долг?

Глава 9

/Невеста/

Болас свободно раскручивался в руке, пока наш отряд приближался к воротам города. Не особо крупного. Но там мы выясним, куда нас забросил поход по сумеречному миру, пополним припасы и найдём мне более подходящее оружие. Мы с Рикардом сделали тренировочный болас. Он переплёл верёвку, я сшила мешок, в который положила камень. Но это был скорее временный вариант, пока не закажем альтернативу.

Стефан не сводил с меня мрачного взгляда весь путь. Правда о цели нашего путешествия его сильно разозлила. Весь вчерашний вечер я выслушивала его недовольство своим решением. И невольно сомневалась. Может, действительно стоит сначала найти нового Хранителя для Сердца? Отцу мне его не передать. Глупо и эгоистично думать о том, чтобы сохранить Стужу в роду, когда враг на пороге дома. Эгоистично, но я всё равно об этом думаю. Только кому отдать эту силу? Кто достоин? Стефан? Отец в нём сомневался. Его поступки породили сомнения и во мне. А больше и нет никого рядом.

– О чём думаешь? – слова Коры вырвали меня из омута невесёлых мыслей.

– Вдруг Стефан прав? Мне не защитить Сердце…

– Что за глупости? – закатила она глаза. – А кто его защитит? Стефан? Ты дочь Сигурн. Вон уже как ловко управляешься с… этим, – она нахмурилась, указав на моё новое оружие, которое я раскручивала почти бессознательно.

– Болас.

– Да, болас. Надо записать, – хохотнула она. – Прочь сомнения, Эрика.