Неправильная невеста. Сердце Стужи

– Закупились? – к нам подошёл Селвин, прерывая своим появлением разговор.

Кора одарила возлюбленного нежным взглядом и, поймав его ответную улыбку, передала ему свою ношу. Рядом с ним она выглядит счастливой, умиротворённой. Её любовь сильна, раз она отказалась ради неё от рода. Суждено ли мне испытать когда-нибудь нечто подобное? Раньше я не позволяла себе даже задаваться подобными вопросами, а теперь… и подавно глупо думать о любви, когда мой мир трещит по швам и неизвестно, что ждёт впереди. Хотя Рикард считает иначе в моменты легкомысленного настроения.

– Что там такое? – спросила я, заметив на центральной площади оживление.

Народ отвлекался от покупок на ярмарке и тоже подтягивался к центру, где располагалась трибуна, с которой обычно вёл речи градоначальник. Правда, она была пуста, и внимание людей привлекло нечто иное. Переглянувшись со спутниками, мы тоже побрели к площади. Как мы ни толкались, но не смогли приблизиться, хоть и стало понятно, что оживление вызвало объявление, прикреплённое к трибуне.

– Что случилось? – Селвин остановил выбравшегося из людской массы рослого стражника.

– Прибыл вестник. Конунг и эрлы мертвы. Эйресунд открыл ворота врагам, Стейнби пал. Проклятый драгон объявил себя императором Эрфолка, – мужчина громко выругался и сплюнул себе под ноги. – Требует сдать ему… – он вдруг замолчал, приглядываясь ко мне. – Сдать Эрику, дочь конунга. Лучницу с чёрными волосами и зелёными глазами. Обещает награду.

Тяжело сглотнув, я поспешила надеть на голову капюшон от плаща и снять со спины лук.

– Большую награду? – вкрадчиво поинтересовался Селвин, забирая у меня оружие.

От него исходила ощутимая опасность. Кажется, не только я одна это почувствовала, потому что наш собеседник заметно напрягся. Его ладонь легла на рукоять короткого топора на поясе.

– Какая бы ни была, – пророкотал он. – Я не продам родину чешуйчатым ублюдкам.

Если наш драгон и оскорбился, то вида не подал, понятливо кивнул стражнику и потянул меня прочь от толпы.

– Нужно скорее покинуть город, – заявил он очевидное.

Само собой, спорить мы не стали. Кора тоже на всякий случай скрыла голову капюшоном. Мы отправились на поиски спутников. К счастью, новости дошли и до них. Они сами нас уже искали.

– Ты стала известной личностью, – отметил Рикард, невесело усмехнувшись, и бросил мне увесистый свёрток, в котором, судя по всему, был меч. – Хватаем коней и уносим ноги.

– Любишь ты уносить ноги, – пробормотал встревоженный Стефан.

– Скоро и ты полюбишь, – хмыкнул тот в ответ и уже громко потребовал ускориться.

Мы быстро распределили по лошадям всё приобретённое и направились к городским воротам. На этот раз они тоже оказались закрытыми.