Пара для чудовища

"

"Колготки, форма, мантия, туфли – уложилась почти в срок. Хватаю гребень и наскоро расчесываюсь. Волосы еще немного влажные и распущенными выглядят ужасно, так что заплетаю в тугую косу.

Задерживаюсь перед зеркалом, мысленно считая до пяти. Успокоиться, настроиться и вспомнить, как идти в церемониальный зал. Если б это было так просто! Ладно, по пути разберусь!

Уже перешагнув порог, вспоминаю про табличку, где будет проявляться расписание. Проверяю, нельзя ли спросить у нее дорогу до нужного зала. Увы, она пока неактивна. Отправляю ее в карман мантии вместе с ключом от комнаты и бегу по коридору до первой лестницы. Этот путь я помню хорошо, а вот куда сворачивать после спуска – не очень.

К счастью, замечаю двух девушек справа и следую за ними.

Скоро до ушей начинает доноситься шум толпы, а затем появляется знакомое фойе без окон и дверей, но зато со множеством коридоров. Здесь уже больше людей, понять, куда идти, еще проще. В конце пути – распахнутые двустворчатые двери.

Шум голосов утихает, и двери эти начинают медленно закрываться. Я срываюсь на бег и успеваю проскочить вместе с несколькими другими опоздунами.

Фух! Вовремя.

– Я тебя искал, – раздается шепот над ухом. – Заблудилась?

– Привет, Самуил, – бросаю взгляд через плечо. – Немного. А как ты живым от фей ушел?

Парень бледнеет, отводя глаза. Ответа не дожидаюсь, потому что начинает выступать кто-то важный и все притихают. Я встаю на носочки, пытаясь хоть что-то разглядеть за спинами впереди стоящих. Как назло, первокурсники все как на подбор высоченные.

– Простите, – вдруг начинает протискиваться через них Сэм.

– Эй, жирдяй, куда прешь?

– Ну извините. Мне тоже хочется посмотреть.

– Ай, на ногу наступил!

– С-с-с, не толкайтесь!

Мой знакомый на недовольное шипение лишь виновато улыбается, но не сбавляет напора. Я пристраиваюсь за ним, ухватившись за мантию на пояснице, и хвостиком прохожу вперед.

Ну вот, другое дело!

Большой зал, в котором еще несколько часов назад был один лишь длинный стол с приемной комиссией, очень преобразился.

Теперь в центре возвышается интересный агрегат – астролябия, высотой с двух меня! Или даже двух с половиной. Измерить же диаметр ее вращающихся не переставая колец не смогут и десять человек, вставших в круг и взявшихся за руки.

У дальней стены расположен постамент или что-то вроде сцены, на которой находится деревянная трибуна. За ней стоит высокий мужчина в темно-зеленой мантии и с моноклем на глазу. Именно с этим членом комиссии спорила сиреневолосая дама сегодня утром. Значит, он ректор Дракмора?

– …на пять факультетов!

Ловлю окончание фразы и дальше слушаю уже внимательнее.