Пара для чудовища

– Алайна, тебя тут заждались уже! – нарушает затянувшуюся тишину отец.

Подскакивает ко мне, суетливо обнимает и сразу же подталкивает к мужчине.

– Вот, лорд Грайборг, это ваша истинная. Забирайте.

Стискиваю зубы, прилагая огромные усилия, чтобы оставаться внешне невозмутимо спокойной. Смотрю дракону в глаза, мысленно шинкуя папочку на мелкие кусочки. Мало ему продать меня, так еще унизить решил перед этим истуканом.

«Забирайте»!

Словно я подержанное пианино какое-то.

Лорд усмехается уголком губ, что тут же привлекает мое внимание. И вдруг произносит насмешливо:

– А леди умеет говорить или она немая?

Вздергиваю подбородок, ощущая вспыхнувший жар в груди.

– Немая невеста стоила бы дороже! – звонко парирую я, прежде чем отец успевает открыть рот.

Он давится воздухом и шипит:

– Алайна!

Дракон бросает на него острый взгляд, потом снова смотрит на меня. Чуть прищуривается, дергая уголком губ. Мне отчего-то становится жутко.

– На этом мы с вами прощаемся, лорд Эсмонд, – прохладно тянет он, не сводя с меня глаз. – Пойдем, невеста. Нам предстоит долгая дорога.

Отворачивается, следуя к выходу.

Папа хватает меня за запястье и притягивает к себе.

– Ради богини, веди себя прилично. Гордыня – пока ты молода, а истинный на всю жизнь.

Высвобождаю руку из крепкой хватки, но ничего не отвечаю. Выхожу следом за драконом, только на крыльце понимая, что мой плащ сложен в чемодан. Зябкая морось тут же облепляет незащищенную платьем кожу, а порыв ветра взметает прядки у лица. Благо до кареты идти недолго, а дверь уже учтиво распахнута моим будущим мужем.

Он, к слову, совершенно безразлично смотрит, как я ежусь от холода. Мужлан бесчувственный!

Быстренько добравшись до него, ныряю внутрь кареты и плюхаюсь на одно из сидений. Придвигаюсь к окну, настороженно наблюдая, как дракон забирается следом и садится напротив.

Дверца звучно хлопает, окончательно отрезая меня от дома.

– Едем, – громко командует он, после чего транспорт трогается с места.

Обхватываю себя за плечи и вдавливаюсь в спинку, дабы максимально отодвинуться от мужчины. Он же, напротив, подается вперед и опирается одной рукой на сиденье рядом с моей ногой. Я даже сквозь ткань плотной юбки ощущаю жар его ладони.

– Теперь можем и познакомиться, бунтарка.

Тесное пространство быстро заполняется запахом горьких трав вперемешку с отчетливыми хвойными нотками.

– Меня зовут Рэйзор. Так уж вышло, что мы связаны истинностью. – Его губы на мгновение поджимаются, словно сей факт ему не особо нравится. – Мне еще предстоит разузнать, как такое могло приключиться.

Эти слова сбивают с толку. Метка – не такой уж большой сюрприз, если ты дракон… Чего он вообще решил выяснять?

– Все это время ты будешь максимально послушной девочкой.