Поход

После того как Лари сказала мне, что это такое, я вспомнил скупую запись в «Реестре магических и волшебных предметов, воспрещенных как к приобретению, тако же к продаже и владению оными». На пять лет каторги бхут-архир сам по себе тянул, даже без сопутствующих убийств.

― Ах выбора… ― протянула Лари. ― Ну насчет выбора уж ты жандармам расскажи. Они про это любят послушать. И судья послушает, он тоже истории любит.

С этими словами она схватила трактирщика за воротник и потащила по земле к выходу. Мне осталось лишь последовать за ней.

ГЛАВА 33,

в которой Лари рассказывает историю одного древнего народа

― Вы мне, любезные мои, все же расскажите, что это за бхут-архир такой, ― заявил староста, когда мы собрались на обед в трактире с загогулистым названием «Обеды как у мамы». ― Злодей Ветлугин и сам не знает, поэтому и объяснить не умеет.

― А вообще как, сознается? ― спросил я, придерживая руками свернутый в трубку вексель на триста золотых.

― Уже сознался, записывать за ним не успеваем. Он, как оказалось, до карточной игры слаб оказался. ― Староста налил себе морсу, выпил и принялся рассказывать: ― Каждые пару месяцев он уезжал якобы по делам. У нас, в общем, сильно никто и не задумывался, куда трактирщик ездит. Надо ему ― и ездит, нет закона против этого. А ездил он в Гуляйполе и там играл. И все, что с трактирной торговли имел, там и спускал успешно. До копейки.

― И что проиграл? ― уточнила Лари.

― Да все и проиграл, ― усмехнулся собеседник. ― С год назад даже трактир свой заложил, как оказалось, ссуду взял. Ссуду, однако, взял под такой процент, что только интерес по ней едва-едва осиливал платить. Влезал в долги дальше, надеялся отыграться. И с пару месяцев назад все же выиграл. И выиграл не в игорном доме деньги, а в частном притоне. Выиграл вот этот самый бхут-архир ― у какого-то полуэльфа.

― Тот ему сам объяснил, что амулет может? ― спросила Лари."

"― Сам. Иначе кто под него деньги поставил бы? В общем, с того момента появилась у Ветлугина идея на большую дорогу пойти. Но с этим вышла незадача ― то ли у Ветлугина самого умения мало было, то ли амулет слаб, но хватало его действия минут на пять, не больше. Если на дороге, где люди по одному не ездят, грабежом заниматься…

― Можно не успеть ― и в разгар драки в человека превратиться, ― закончил я за него.

― Верно. А в обычном виде боец из него как из дерьма пуля. Поэтому стал он прислушиваться к разговорам в своем трактире, выбирать расторговавшихся купцов и подсыпать им снотворное. А потом через окно лезть. Двоих так порвал, ума же хватило забирать не все деньги.

― Отчего все и были уверены, что это нечисть. Так? ― уточнил я.

― Верно, ― опять кивнул староста. ― Так и решили. Затем его служанка увидела, как он кому-то сыплет порошок в графин.