Таверна «Хитрая свинья», или Котлета для генерала

Я уткнулась лицом в его грудь и в этот момент среди холодных стен дворца почувствовала тепло. Тепло любви, которое поможет нам выстоять. Вместе.

Глава 84

Где-то в потустороннем мире…

– Итак, дорогие родственники. У нас всё получилось! Теперь можно выпить вина! Да будет же пир! – взгляд седовласого старика был исполнен торжества. Он обвёл им собравшихся в большом зале мужчин, и рубины в его короне, багряные, словно запекшаяся кровь, вспыхнули в свете многочисленных свечей.

Старик поднял серебряный кубок и, поднеся его к носу, скривился:

– Вино здесь дрянь! Я бы сейчас всё отдал за глоток обычного деревенского пива!

По залу прокатился громкий смех. За длинным столом, ломившимся от яств, сидели все Норфолки, блистая шелками и золотом. У каждого на голове покоился драгоценный венец – символ власти и принадлежности к древнему роду.

– Воистину, Галахад! Норфолки вновь воссядут на троне, по праву им принадлежащем! – воскликнул один из мужчин с горделивой осанкой и черной, как вороново крыло, бородой. Он ударил себя кулаком в грудь. – Моя душа обрела покой! Слава Норфолкам!

– Слава! Слава! – подхватили остальные, и голоса их слились в едином победном кличе. – Пусть будет счастлив наш драгоценный потомок! Пусть будет счастлив весь его род! Он вернёт былое могущество нашему имени!

– Вы забываете, что в первую очередь нам нужно воздать хвалу женщине, – многозначительно произнёс седовласый по имени Галахад, – которую мы привели в этот мир. Ибо без женщин не рождаются короли.

– Но почему Брюсу нельзя было выбрать жену из его времени, милорд? – раздался робкий голос из дальнего конца стола. Это был молодой парень не старше двадцати.

– Вот поэтому ты и не дожил до старости, Ламорак, раз не понимаешь простых истин! – засмеялся самый старый король. – В его обществе нет женщин, способных встать на одну ступень с мужчинами. Противостоять им открыто и смело. Только гостья из другого мира, такая как Римма, могла справиться. И она справилась. Я в ней не усомнился ни на секунду!

Остальные короли согласно закивали, ожидая продолжения его речи.

– Наша королева, наша несравненная Пенелопа, – произнёс Галахад, смакуя каждое слово, – не просто женщина из другого времени. Она – искра, которая разожгла пламя, согревающее нас всех. Она – сталь, закалённая в огне испытаний. Она та, кто поведёт Брюса Норфолка к новым победам!

Снова раздались крики:

– Слава королеве! Пусть её лоно всегда рождает храбрых воинов!

Галахад поднял руку, призывая к тишине.

– Да, она подарит нам наследников. Много смелых и благородных Норфолков. Но сейчас, мои короли, я говорю не о продолжении рода. Я говорю о чём-то большем. Пенелопа видит мир иначе, она не скована предрассудками, – король обвел присутствующих восторженным взглядом.