Выжить любой ценой

Жрать хотелось так, что с ходу вспоминался анамнез из анекдота: захлебнулся собственной слюной. Быстро уничтожив наваристый борщ, он подвинул к себе тарелку со вторым, когда вдруг понял, что на него кто-то внимательно смотрит.

Сделав вид, что уронил салфетку, парень быстро огляделся, поднимая её, но все обедавшие были заняты своими делами. Только в дверях три мужика о чём-то тихо переговаривались, то и дело поглядывая в зал. Мимо них в приоткрытую дверь неожиданно просочился щенок месяцев двух от роду и, поджав закрученный в кольцо хвостик, остановился у ближайшего стола. Кутёнок явно был голоден, а витавшие в столовой запахи заставили его рискнуть и пробраться туда, где так вкусно пахло. Дрожа от страха и волнения, щенок перетаптывался с лапки на лапку, чуть слышно поскуливая и вертя головой с острыми ушами во все стороны.

Глядя на него, Слава поймал себя на том, что его губы сами по себе расползаются в улыбку. Малыш был очень похож на лайку, но парень отлично понимал, что от этой породы здесь только внешность. Причмокнув губами, Слава негромко похлопал себя по бедру, подзывая щенка. Вздрогнув, малыш моментально определил направление, откуда раздавался звук и, припадая на передние лапы, осторожно двинулся в сторону звавшего его человека.

Недолго думая, Слава пересыпал соль из пластикового блюдечка на салфетку и, щедро разделив свою порцию, поставил её на пол, у стола. Малышу оставалось пройти ещё метра три до желанного угощения, когда чей-то тяжёлый ботинок с силой ударил его в бок, отбросив в сторону. Тихий гул разговоров и звяканье приборов перекрыл пронзительный визг кутёнка. С места Слава сорвался так, что в сторону отлетел стул, на котором он сидел. Едва разглядев мужика, который ударил щенка, Слава понял, кто именно так внимательно его разглядывал.

В лицо парню был направлен тот же мрачный, неприязненный взгляд, от которого хотелось укрыться за толстой стеной. Понимая, что если сейчас отступит, то навсегда потеряет уважение своих людей, Слава молча шагнул к мужику и с ходу, под шаг, впечатал кулак ему под подбородок. Явно не ожидавший такой реакции мужик отлетел на стоявший позади него стол, а к месту стычки уже мчалась остальная парочка. Затевать кулачные бои парень не собирался. Его рука привычно выхватила из кобуры АПС, и два выстрела заставили задребезжать оконные стёкла.

Не добежав до Славы несколько шагов, бойцы рухнули на пол, во весь голос ругаясь и завывая. Не убирая оружия, парень быстро освободил их от всего стреляющего и, сложив всё найденное оружие на свой стол, оглянулся в поисках щенка. Малыш забился под батарею у окна и мелко дрожал, напуганный неожиданной болью и грохотом выстрелов. Под щенком растекалась маленькая лужица.