Желание жить

Моя сестра могла бы легко соперничать с красивейшими дамами этого королевства. И осознание этого вызвало у меня гордость.

Я прогуливался по залу, тщательно запоминая лица придворных и изредка заговаривая с тем или иным человеком. Мало кто осмеливался хамить мне в лицо. Все знали о последствиях и боялись. Правда, нашелся один – Аанис, сын Седрика. Тот самый, что когда-то посещал наши земли. Человеческий принц презрительно взглянул на меня и громко произнес, обращаясь к своему окружению:

– Я сегодня гонял по лесу молодого оленя. Сперва хотел подстрелить, но потом пожалел, слишком уж красивой была шкура.

– Будьте осмотрительны в следующий раз, – усмехнулся я. – Олененок может вырасти и попортить шкуры уже другим, и, поверьте, жалеть не станет.

– Потому что у зверей нет жалости?

– Нет, просто их понятия о красоте не совпадут с вашими.

Аанис хотел продолжить наш завуалированный обмен оскорблениями, но я уже откланялся. Этот парень никак не может забыть один момент, произошедший в нашем дворце. Он тогда хотел наладить дружбу с Шиальдом, но мой предшественник жестоко посмеялся над человеком.

Не скажу, что это было правильно. Как дипломат, Шиальд поступил очень глупо, но Аанис и в более юном возрасте внушал отвращение, что уж говорить о настоящем времени. Наследный принц – этим все сказано. Кстати, у Седрика еще есть дочка. Вполне миловидная особа. Сейчас крутится среди своих подруг, выделяясь ярким голубым платьем. Что за мода пошла? Если раньше в одежде молодых, только вышедших в свет девушек преобладали пастельные тона и неглубокие вырезы, то сейчас дерзость ставится выше скромности. Хотя о чем я? Стоит вспомнить Землю, и здешние тряпки покажутся монашеским одеянием.

Королева, сидящая рядом с Седриком, воплощала собой властность. Темное, пурпурное платье с длинным подолом. Тяжелые золотые украшения только подчеркивали тонкость белоснежной шеи. Каштановые волосы были уложены в высокую прическу, посверкивая рубиновыми каплями. Серые глаза пристально осматривали толпу придворных. На такую женщину взглянешь и подумаешь, что она воистину любит власть. Но на деле королева Виталлия очень любила мужа и своих детей, делая все возможное, чтобы помочь супругу в его делах.

Не раз эта женщина раскрывала планы переворота, готовящиеся в темных комнатах дворца, поэтому пользовалась почти безграничным доверием Седрика. Правда, отец говорил, что она старалась не вмешиваться в настоящую политику, предпочитая бумажную работу, чем несказанно облегчала жизнь короля. Эх, вот от такой жены и я бы не отказался… если бы решил ее завести.

Я покинул бал, как только счел, что мой уход не вызовет неудовольствия короля. Войдя в комнату, не стал будить Яриса, а сразу лег спать.