Желание жить

Шестеро слуг вывели на длинных крепких ремнях охотничьих собак. Те оглашали двор заливистым лаем, заставив меня поморщиться от громких звуков. Да и вообще я как-то не особо хорошо отношусь к собакам. Не знаю, в чем уж тут дело. Раньше вроде любил… Может, дело в моей второй ипостаси?

Человеческие воины, как и мои, пренебрегли шлемами. Чувствуя жаркие лучи, припекающие плечи, я их понял, а сам порадовался, что дворянам надевать доспехи необязательно, хотя были и такие оригиналы. Вот пусть сейчас и мучаются в своих декоративных железяках. После отмашки человеческого принца все покинули двор и с веселыми криками понеслись по улицам города.

Я, стараясь не отставать, разглядывал аккуратные улочки с богатыми домами знати, выстроенными совершенно в другом стиле, нежели у нас. Здесь преобладали резкие очертания, острые углы и геометрические узоры. Арок и плавных линий очень мало. Непривычно.

Я ехал рядом с Аанисом. Принц, переборов неприязнь, решил поведать мне историю этих мест (мы уже успели выехать за ворота столицы и сейчас, практически достигнув леса, снизили скорость и степенно приближались к месту охоты).

Понемногу человек увлекся, и рассказ даже стал доставлять ему удовольствие. Я узнал некоторые интересные факты: оказывается, еще во время войны богов в этих лесах прятались приверженцы древних. Некоторые храмы до сих пор стоят среди деревьев в чаще, не подпуская к себе никого."

"– Было много желающих раскрыть тайны древних орденов и завладеть их сокровищами, но защитные сферы неподвластны времени. Только жрецы древних могли беспрепятственно проникнуть внутрь. Но, к сожалению, с карт давно исчезли все пометки, и сейчас найти древний храм – это большая удача.

– А вы хороший рассказчик.

Аанис улыбнулся. На этот раз без презрения.

– Неужели никто не знает месторасположение хоть одного храма?

– Не поверите, но я в детстве сумел найти, – вздохнул человеческий принц. – А толку-то? Стены храма в некоторых местах были порушены и уже заросли травой, но доступ к ним по-прежнему закрыт.

– А вы запомнили место? – жадно спросил я. В последнее время все упоминания о богах очень остро меня интересуют. Вот бы наведаться в такой храм!

– Запомнил, – горько ухмыльнулся Аанис.

 – Через год решился и вновь отправился далеко в лес, но храма на месте не было.

– Может, перепутали…

– Поверьте, это была та самая поляна, – перебил принц, сверкнув серыми, как у своей матери-королевы, глазами. – Ориентиром служил большой камень, наполовину вросший в землю. Так вот, валун остался на месте, а храм исчез…

– Интересно… – Я задумался, мысленно перебирая все, что я прочитал по этой теме в библиотеке нашего дворца. – И боги и их жрецы тщательно хранят свои тайны.