Желание жить

– Вы ведь знаете о горных великанах, мой принц? – осведомился командир, машинально держа руку передо мной. Чтоб не свалился, наверное.

– Знаю, – буркнул я, стремительно теряя хороший настрой. Ну и зачем Ерелей закинул меня именно сюда? Великаны? Есть гораздо более приятные существа для компании, чем они. – Только зовите меня Шиальдом.

– Хорошо, принц. – Неран тщательно осматривал спуск, пока Катер оглядывался в поисках недружелюбных аборигенов. – Тогда оставим церемонии. Нужно как можно скорее покинуть эту площадку. Здесь мы как на ладони.

Он первым начал спуск.

Ярис прыгал по камням следом. За последние часы мальчик проронил едва ли пару слов. Что с ним случилось, я так и не понял. То ли испугался, то ли не знал, что сказать. Я уже намеревался заговорить с ним, но Картер, страхующий меня сзади, прошептал:

– Не сейчас. Думаю, ему надо отойти. Попробуй потом.

Я согласно кивнул, аккуратно спускаясь по крутой тропинке. Ноги чуть скользили, что оставляло в душе неприятный осадок. Сердце замирало каждый раз, когда я зависал в воздухе, держась за камни, но затем Неран осторожно снимал меня, и мы продолжали путь.

Я сперва противился, собираясь спускаться сам, но командир строго напомнил, что отвечает за меня. Пришлось смириться. Ругаться и доказывать что-то у меня не было желания. Да и смысла нет. Неран все равно сделает по-своему."

"Барон помалкивал, но я чувствовал его недовольство. Следующие дни я не буду в одиночестве, так что поговорить с котом не представлялось возможным. Хотя я постараюсь хоть как-нибудь подловить момент. Понимаю, что ему приходится сложно – видеть и слышать все, но молчать.

Неран взял хороший темп, но никто не жаловался. Все прекрасно понимали, что долго продержаться в горах без припасов, с постоянной возможностью натолкнуться на великанов мы не сможем. Особенно Ярис. Он был самым слабым среди нас, и я постоянно опасался за него. Поэтому тщательно следил за тем, чтобы мальчик всегда был рядом. Так я хотя бы успею его поймать в случае чего.

Спуск продолжался без малого пять часов, с короткими привалами на больших валунах, укрытых со всех сторон от враждебных взглядов. Насколько надежны такие укрытия, не могу сказать, но пока нас, надеюсь, никто не заметил.

А отдых нам необходим. Я хоть и выносливый, но не настолько. А про Яриса вообще молчу. Мальчику тяжелее всего, поэтому я помогаю ему спускаться на особо сложных участках.

На последней остановке я предложил позвать Огненную, тем более что она уже где-то в этих горах, но Неран покачал головой:

– Только если будет острая необходимость. А сейчас постараемся пройти сами.

– Командир, а что с остальными стражами? – поинтересовался Картер.