Мемуары голодной попаданки

– Агата, не нужно, – умоляюще прошептала я, мечтая донести прожигающие меня опасения, но не находя подходящих слов.

Удивительно, но швея услышала, обернувшись, взглядом нашла мои глаза и широко улыбнулась, открыто, по-доброму, как в те времена, пока мы дружили:

– Обратной дороги для меня нет, – она зажмурилась и всем телом прижалась к статуе, оказавшись в мраморных объятиях. Вспыхнул слепящий свет. Мир на несколько мгновений исчез в ярком сиянии. Дрожь земли подняла во мне волну безотчетной паники. Если бы лес не держал, приковав кореньями к земле, то я давно бежала бы стремглав, не разбирая дороги.

Хорошо хоть продлилось жуткое ощущение совсем недолго, а стоило привычной реальности вернуться – поляна уже была пуста.

– Где тетя Агата? – раздался детский голосок.

– Лес забрал, – хрипло отозвался Зак, стряхивая с ног коренья, которые принялись шустро уползать и прятаться под землю. Поднял на руки Ванюшку и обхватил свободной рукой мою талию. – Пойдемте домой.

Но я вывернулась из его захвата и устремилась к Матери леса. На мраморных ладошках, скромно сложенных перед грудью, повисла цепочка с сердечком.

Рубин кроваво поблескивал в лучах летнего солнца. Завороженно потянулась рукой к Накопителю, но опомнившись, замерла. Подвеска, будто притянутая магнитом, качнулась в мою сторону, почти коснувшись пальцев, которые я опасливо отдернула. Рубиновое сердечко вернулось в прежнее положение.

Я вопросительно глянула на Зака, который стоял поодаль.

– Возьми, теперь он твой.

Лес согласно закивал головками соцветий и листочками."

"– Нет, – для убедительности даже сделала несколько шагов назад и спрятала руки за спиной. – Сама не знаю, зачем подошла.

Вроде как что-то позвало.

– Лес. Он просит тебя взять подвеску. Я не могу стать хранителем Накопителя, как, впрочем, и Зачарованный, а у тебя для этого даже повод есть. Ты же любишь навещать лес? Теперь сможешь сюда приходить в любой момент и без моего сопровождения.

– Я… не могу… Агата…

– Вот на память о ней и возьми. В конце концов Зачарованный не виноват в ее судьбе, а свободный доступ в лес тебе не помешает.

Я кивнула и снова протянула руку к подвеске, которая спешно нырнула мне в ладонь и обвила запястье цепочкой. Зак, наклонившись, пошарил рукой в траве и шустрые листочки поторопились подать выроненный Агатой дневник Всеведа.

Книга и накопитель. Вот и все, что осталось от изящной и грациозной илеи, моей подруги.

До Переговорного я дошла в полнейшей прострации. По пути покорно позволила одеть себя в верхнюю одежду, оставленную до того на подходе к порталу. Судя по тому, что Агата входила в лес с другой стороны, Ванечкины вещи безвозвратно утеряны, а потому Заку пришлось мальчонку укрыть от мороза за пазухой собственного тулупа.