Отбор с осложнениями

— Вам придется много думать, — быстро добавила Эмма. — Страшно представить, что произойдет с вашим лбом. Он покроется морщинами уже через пару лет.

— Морщины?! Но я не хочу, — жалобно произнесла девушка.

Эмма тяжело вздохнула.

— Что поделать… С вашими желаниями вряд ли будут считаться. Правда, есть один вариант…

Эмма придушила голос совести на корню. Она не делает ничего плохого. Напротив! Если Милаша станет королевой, и ее дети будут похожи на мать, и потом один из них взойдет на престол… Нет, то, что Эмма замыслила — благо для всей страны!

— Какой вариант? — живо поинтересовалась Милаша.

— У вас ведь есть поклонник, — напомнила Эмма. — Вы встречались с ним?

— Мне не удалось сбежать от Ирэны, — проворчала Милаша. — Она следит за мной, как сторожевой пес.

— Но сейчас-то ее здесь нет, — вкрадчиво заметила Эмма. — И если бы вы вышли замуж за другого, то никто не заставил бы вас заседать и думать, и портить цвет лица.

— Но и Свейна тоже нет, — возразила Милаша. — Где мне его искать?

Эмма прикусила губу и посмотрела в сторону, где только что его видела.

— Вообще-то он здесь, — сообщила она. — И жаждет вас увидеть.

— Правда? — просияла Милаша.

— Побудьте здесь, — попросила Эмма. — А я приведу его к вам. Но помните: надо действовать быстро и решительно! Иначе вам наденут на голову тяжелую корону, от которой вы, не приведи светлые, еще начнете сутулиться. А там и до горба недалеко!

— О нет! — испугалась Милаша, и Эмма решила, что переборщила. Но девушка быстро успокоилась и добавила: — Так интересно наконец взглянуть на него…

Милаша улыбнулась, и Эмма невольно улыбнулась ей в ответ. Надо признать, выглядела девушка очаровательно — голубые глаза, ямочки на щеках, легкая россыпь веснушек, прекрасная фигура.

— Я мигом, — пообещала Эмма, отправляясь за женихом.

Она нашла Свейна среди роз и, окинув его взглядом, вынуждена была признать, что внешне он очень даже ничего: высокий, статный, златокудрый. Конечно, ни в какое сравнение не идет с Ястребом…

— Мими! — заметив ее среди роз, он бросился навстречу с распахнутыми руками, готовый, видимо, заключить Эмму в теплые, отнюдь не дружеские объятия. Однако нарвался лишь на холодное:

— Постой!

Свейн замер с глупой улыбкой на губах:

— Что с тобой, Мими?

— Я все знаю, — пожала плечами Эмма. — Весь замок только и судачит о твоем романе с прекрасной Миланой Фонжевьен. Девушкой из знатного рода, готовой стать твоей женой и без ума в тебя влюбленной.

— С кем? — Свейн нахмурился.

— С Милашей. Она читала мне все твои записки, не зная, что мы знакомы. Посыльный доставлял их ей, и теперь она просто грезит тобой.