Плохая невеста

"

"Проводил меня уже знакомой дорогой в королевский кабинет, где Миронар и встретил снова. В вовсе не расслабленной, выдающей ожидание позе: прислонившись бёдрами к огромному столу и сложив руки на груди.

- Как понимаешь, мы с тобой немного не договорили, - начал он, едва за мной закрылась дверь.

Глава 26

Я постаралась держаться прямо. Подошла чуть ближе, хотя и хотелось совершенно обратного. Король Элии глядел на меня в излюбленной манере: пристально, изучая.

- Слухи, - наконец сказал он. - В них ведь нет правды?

И этот вопрос поставил меня в тупик.

Тон, каким он был задан. Немного подозрительный. Но почти уверенный. Я разного ждала от этого вызова, сердце не находило себе места, но сейчас просто замерло.

Таким тоном не пытают и не провоцируют людей - если я хоть что-нибудь понимаю.

Следующее чувство, тонкий укол стыда, было совершенно неуместным. Непрошенным, предательским и опасным.

- Судя по тому, из чего они состоят? - выговорила я, и, глядя в янтарные глаза, перечислила: - Я танцевала с лордом Арейном на балу? И он сам увёл меня по вашему же приказу?

- Надеюсь, Шардис не приложил руку, - процедил Миронар. Явно злясь - но не на меня.

- Это досадная глупость, ваше величество. Господин Арейн не мог проявлять ко мне никакого внимания на испытании. Или до. - Я помолчала, а потом, мысленно сжимая сердце в кулаке, выдала: - Но вчера мы с ним действительно встречались.

Король Элии, мужчина, от которого зависела моя судьба, расплёл руки, упёрся ими в край стола и замер.

Слегка расширенные глаза. Напряжение - разом пронзившее всё его тело.

- Что вы делали?

- Я…

Он не дал мне договорить. Вдруг метнулся вперёд, сверкнув глазами - и с его пальцев сорвалась сила. Несдержанный выброс в пустоту. Со мной такое происходило - на балу например, но в целом очень редко!

Такое считается недопустимым в приличном обществе.

Миг он стоял передо мной - с видом, с которым только убивать.

А потом как вихрь пролетел мимо, к двери. Я услышала:

- Арейна найди. И приведи, сейчас же.

Створка вновь хлопнула, Миронар развернулся, стоя у неё. Словно отрезая мне путь к бегству - если представить, что такой путь был хоть когда-то!

- Ты сейчас мне всё очень чётко расскажешь, - сквозь зубы, убийственно заявил он. - У тебя одна попытка. Как давно вы видитесь?!

Я тихо набрала воздуха в грудь - и, конечно, уже не могла не продолжать:

- Я видела лорда Арейна до последнего испытания один раз. На балу. Мы говорили в течение двух танцев - в основном я расспрашивала его о других рыцарях, пытаясь найти того, с кем встречалась в саду, - губы свело в горькой улыбке вопреки кошмару ситуации. - Я не знала его. Но два дня назад, когда он отвёл меня в сторону, вспомнила о вашем условии - либо вы, либо незнакомец из ордена. И спросила, не нужна ли ему жена.