Плохая невеста

От блондинки просто веяло морозом. Когда мы едва не коснулись локтями, Минель быстро убрала руку - будто я могла заразить её чем-нибудь.

Эту чудесную атмосферу не нарушило даже появление нашего жениха. Хотя к нему мигом обратились все взгляды.

- Не вставайте, - бросил Миронар. - Добрый день, дорогие невесты.

Садился он быстро и плавно - и я, просто проклиная себя за всё, вдруг вновь подумала, что его движения меня чаруют даже сейчас. Странное, нервное чувство - сидеть близко к этому мужчине, но вместе с четырнадцатью другими невестами. Он быстро улыбнулся всем, он мельком посмотрел на каждую - и на меня тоже.

Дальше были приветствия, первые блюда, напитки. К ароматному супу я притронулась без рвения. Правда - не правила же этикета нас здесь интересуют.

- Спасибо, что позволили пообедать с вами, ваше величество, - улыбнулась Керин, когда приличия позволили. - Суп изумителен.

Остальные как команду получили. Ещё пять девиц посчитали своим долгом выразить восторги - работой повара, прекрасным днём, условиями во дворце, милостью жениха.

Это они всегда с ним так разговаривают?

Миронар улыбался, но на очередном витке лести поднял руку - мне показалось, слегка покривившись.

- Отлично. Ценю, что вам нравится начало, - кивнул, когда все стихли. - Кстати, давайте об этом поговорим. У меня, как вы знаете, помимо отбора есть ещё пара дел, поэтому я не всегда могу уделять вам много внимания. Но наши будущие встречи хотел бы разнообразить. Может, у вас есть для них идеи?

Улыбки остались на лицах, но пауза повисла, будто нас попросили план дворцовых расходов на месяц составить.

Или просто каждая вертела в голове “Хочу провести целый день с вами, ваше величество - и без остальных”?

- Может, ещё один бал? - подала голос Зейна, девчонка рядом с Диалой. - Если, конечно, для него найдётся повод.

- Как насчёт выбраться из дворца? На природу? - Керин посмотрела на остальных, словно действительно интересовалась мнением “подруг”.

- Да, например, на Лейское озеро. Там сейчас изумительно красиво.

- Или в театр. Труппа Галтена, которую вы поддерживаете, потрясающа!

- Или на скачки, - предложила Диала.

- Ты любишь скачки? - повернулся к ней король.

- Я как-то была на забегах на празднике первых цветов, - приложила руку к сердцу моя бывшая соседка. - И это зрелище запало мне в душу.

Миронар выдержал паузу, с интересом её разглядывая.

- Может, тебе показалось, что я их люблю?

- Такая мысль у меня тоже возникала, ваше величество, - почти не смутилась брюнетка. - Я была бы счастлива, если бы наше развлечение доставило и вам удовольствие.

Высшие силы, какая она всё-таки настойчивая!

Какие все здесь настойчивые!

- Что-то мои фаворитки молчат, - перевёл внимание король. - Минель?

- Природа - отлично, ваше величество, - блондинка даже не двинулась.