Под маской, или Страшилка в академии магии

Лера Алисия, высокая статная дама, с лица которой редко сходило высокомерно-чопорное выражение, держала в руках какой-то листок и была явно раздражена. Крылья ее носа нервно подрагивали, а подбородок задран особенно высоко. Ритариэлла сразу поняла, что от этого визита не стоит ждать ничего хорошего.

— Что это такое?! — воскликнула она и потрясла рукой с зажатым листком. Девушка лишь недоуменно хлопала глазами. — Я спрашиваю, что значит эта писулька?

Ритариэлла неуверенно подошла к матери, взяла лист и вчиталась.

— Да как они посмели?! — было первой ее мыслью, которая тут же оформилась в слова.

 — Сколько? — она даже приблизила лист к глазам, чтобы убедиться, что цифра имеет именно столько нулей, как ей показалось в начале. — Да это вшивая группа не стоит и десятой части этой суммы!

— Так это правда?

— Что именно? — теперь уже Ритариэлла сминала несчастный лист в руке.

— Ты забралась на сцену и сорвала маску одного из участников?

— Участницы… — нехотя произнесла она.

— Уму непостижимо! — всплеснула руками всегда чересчур сдержанная лера Алисия. — Моя дочь оказалась замешана в скандале, и теперь мы обязаны выплатить какой-то никчемной группе дикую неустойку!

— Но, мама!

— Что «мама»?! Ты хоть представляешь, что скажет твой отец, когда увидит эту писульку?

Плечи девушки поникли.

Отец редко на нее злился, да что там, он редко обращал на нее внимание, но вот такую оплошность точно мимо не пропустит. Не так… далеко не так она хотела привлечь его внимание к своей персоне.

— Что же делать? — она посмотрела на мать увлажнившимися глазами.

Это подействовало, и лера Алисия немного успокоилась.

— А что тут сделаешь? — она, наконец, присела на кушетку, а дочь тут же опустилась на мягкий ковер у ее ног и просительно посмотрела на родительницу.

Женщина глубоко вздохнула, прикидывая варианты. — Сегодня вечером на ужин к нам должен прийти лейр Крахт. У них там намечаются какие-то совместные дела, и твоему отцу важно произвести на него хорошее впечатление. Будь мила с ним, расположи этого лейра к себе и отцу. Возможно, после этого он не будет так уж на тебя злиться. Все в юности совершают ошибки. Но впредь, Ритариэлла, будь благоразумней! Где это видано, чтобы благородная лейра скакала по сцене?!

Девушка благодарно прижалась к ногам матери, уже прикидывая, что наденет на сегодняшний ужин.

— Конечно! Впредь подобное не повторится! — и задумалась. — А не тот ли это лейр Крахт, который совсем недавно взял на себя опекунство над дочерью графа Россельмейра?

Брови графини взлетели вверх.

— Откуда ты знаешь такие подробности?

— Значит, тот… Эта девушка учится со мной на курсе.

— Понятно, и как она тебе?

Девушка на это лишь фыркнула и с презрением рассказала о тупой неуклюжей страшилке.