Путь Стаи (СИ)

— Дайм был здесь, — сообщил Шторос.

— Здесь держали рабов перед продажей. Сейчас их увели на невольничий рынок, на котором в полдень начинаются торги. Говорят, что рабы — дикари из далеких северных стран, где их выкупают из семей за вино, порох и украшения. Обычно здесь рабов покупают на галеры в качестве гребцов. Редко для домашней прислуги, — отчитался Хоегард о том, что ему удалось узнать.

— Их увели туда, — Шторос махнул рукой в сторону центра города.

— Да, сказали, что невольничий рынок находится в восточной части города, — подтвердил Хоегард.

Динка расстроенно развела руками. Ей не удалось найти никаких зацепок.

Ну теперь хотя бы было понятно, где искать Дайма. И они бегом бросились на восток, в указанном направлении.

Невольничий рынок оказался большой и во время торгов привлекал огромное количество народа. Справа и слева были установлены помосты, иногда столы, а в некоторых случаях просто табуретки, на которых демонстрировался живой товар. Динка неосознанно схватилась за кинжал на поясе, увидев как на помост вздергивают плачущую обнаженную девушку, связанную по рукам и ногам.

Но идущий рядом Тирсвад предупреждающе положил ей руку на плечо. Сейчас им некогда заниматься спасением плачущих девушек. Где-то там в кандалах ждет их Дайм. В том, что его заковали в кандалы, Динка не сомневалась. Простые веревки его бы не удержали. Она поспешно отвернулась от очередного помоста, на котором хлестали кнутом тонкого высокого юношу с длинными свалявшимися волосами. Дайм, только дождись. Мы уже рядом."

"Чем ближе к центру рыночной площади, тем более высокие помосты им попадались. Среди людей, толпящихся у подножия помостов, почти не было женщин.

Здесь продавали отборный «товар» на галеры. Мрачные мускулистые мужчины, обнаженные до пояса, были скованы тяжелыми кандалами в вереницы. У каждого к ногам была прикована чугунная гиря, чтобы не мог убежать или попытаться пнуть надсмотрщика. Динка скользила тревожным взглядом по лицам пленников, но дорогого ей лица нигде не было. Шторос уверенно шел вперед, рассекая толпу. За ним шел Хоегард, а Тирсвад с Динкой замыкали цепочку. Динка обратила внимание, что вокруг каждого помоста цепочкой стояли несколько гвардейцев в форме, также гвардейцы ходили по рядам, видимо, следя за порядком на торгах и за соблюдением законов. А как же иначе? Не могли же средь бела дня продавать на невольничьем рынке свободного человека! Произошла какая-то ошибка! Как Дайм оказался среди рабов?

Но тут все мысли вылетели из ее головы. Динка увидела на одном из помостов Дайма. Он стоял неподвижно, словно статуя, и смотрел перед собой. Ветер трепал отросшие до ушей черные волосы.