Укрытие. Книга 3. Пыль

Он был раздет до шорт и футболки, и Джульетта в нем не узнала Хэнка, помощника шерифа, пока не приблизилась вплотную. Она вздохнула с облегчением, увидев, что Хэнк зашевелился. Он прикрыл ладонью глаза и крепче сжал лежавший на груди пистолет. Футболка Хэнка была мокра от пота.

— Хэнк! — окликнула Джульетта. — Ты в порядке?

Она сама начала потеть, а бедняга Раф, казалось, вот-вот растает. Хэнк сел и вытер затылок. Он указал на турникет.

— Если пристроитесь там, то получите клочок тени.

Джульетта посмотрела на горящие в коридоре лампы. Они потребляли жуткое количество электричества.

Каждая грядка, казалось, была залита светом. Джульетта чувствовала запах жары. Она ощущала запах от перегревшихся растений. И задалась вопросом: насколько долго ненадежная проводка сможет выдерживать такую нагрузку?

— Таймеры отказали? Что происходит?

Хэнк кивнул в сторону коридора:

— Люди делили грядки. Вчера было побоище. Знаешь Джина Сэмпла?

— Я знаю Джина, — отозвался Раф. — Он из отдела санитарии.

Хэнк нахмурился:

— Джин погиб. Это произошло, когда погас свет. Потом они стали драться за право его похоронить.

Обращались с беднягой Джином как с каким-нибудь удобрением. Несколько парней наняли меня, чтобы навести порядок. Я велел им держать свет включенным, пока все не уладится. — Он снова вытер затылок. — До того как вы на меня наткнулись, я уже знал, что это вредно для растений, но грядки все равно разорили. Я надеюсь, когда жара станет невыносимой, они двинутся дальше и мы получим хоть чуточку передышки. Даю им еще один день.

— Через день у тебя тут будет пожар. Хэнк, наружная проводка уже достаточно раскалилась. Я просто в шоке, что она выдерживает такую нагрузку.

Когда на тридцатых сгорит предохранитель, здесь еще очень долго не будет ничего, кроме темноты.

Хэнк посмотрел вдоль коридора. Джульетта увидела по другую сторону турникета кожуру, какие-то огрызки, остатки еды.

— Чем они тебе платят? Едой?

Он кивнул:

— Еда у них портится. Они повырывали все, что росло. Люди вели себя как сумасшедшие, когда попали сюда. Кажется, кто-то пошел наверх, но ходят слухи, что дверь в укрытие не на запоре, и если поднимешься намного выше, то умрешь. И если спустишься вниз, тоже умрешь. Много слухов.

— Значит, тебе надо развеять слухи, — сказала Джульетта. — Я уверена, что и выше, и ниже лучше, чем здесь. Ты видел Соло и детей? Тех, что жили здесь раньше? Я слышала, они поднимались сюда.

— Да. Эти ребята шарились по грядкам в глубине коридора. Еще до того, как я включил освещение. Но они несколько часов как ушли. — Хэнк взглянул на запястье Джульетты. — Кстати, который час?

Джульетта посмотрела на время:

— Четверть третьего. — И, угадав его следующий вопрос, добавила: — Пополудни.

— Спасибо.