Поклонник

Сначала мне хотелось задушить тебя шнурком, как щенка, однако я был слишком милосердным ребенком и стал действовать по-иному.

Габриэль подходит ко мне.

– Когда я был совсем крохой и жил со своей первой мамой, то боялся, что чудовища заберут меня к себе. Только знаешь, сестренка, бояться нельзя, склоняется он к моему лицу. – Страхи имеют свойство сбываться. Чудовища все же забрали меня к себе. Утащили под кровать в свое логово. И я стал одним из них.

Габриэль вдруг вытаскивает белую маску с черными прорезями для глаз, надевает ее на себя, и я вздрагиваю.

Это монстр. Монстр из моих снов! Это он!

Выжженная на сердце звезда окончательно тускнет.

Худой мальчик с льняными волосами стоит на лестнице и прислушивается – до него доносится шум воды. Мама купает сестер в ванной перед сном, а это значит, что можно начинать.

В маленькой груди сердце начинает стучать радостно. Его охватывает предвкушение. Будет весело!

Мальчик ныряет в свою комнату на втором этаже, скручивает покрывало и кладет его под одеяло – если кто-то заглянет, решит, что он спит, укрывшись до самой макушки. Проверять не будут – ему доверяют. Он лезет под кровать и достает оттуда белую маску из папье-маше – он делал ее три ночи, пока родители спали. Получилось здорово, и мальчик любуется результатом своей кропотливой работы.

С маской в руках мальчик спускается по лестнице вниз – шум воды все еще не прекращается, у него есть время. Нужно попасть в комнату Лили: с недавних пор сестер расселили по разным спальням, так захотел отец.

Мальчик крадется по дому, точно вор, боясь, что его заметят. В самый последний момент, когда в гостиной неожиданно появляется отец, ему удается нырнуть в тень и затаиться. Отец ничего не замечает, выключает работающий телевизор и уходит. А мальчик бесшумно бежит в комнату Лили. Кровать или шкаф? Мальчик не знает, и его глаза метаются по комнате. В конце концов он выбирает кровать – туда точно никто не заглянет.

Спустя десять минут в комнату заходят мама и Лиля, от которой вкусно пахнет цветочным шампунем. Пока папа укладывает Розу, мама занимается Лилей. Она укладывает ее спать и читает сказку про принцессу и ее верного рыцаря. Мальчик ненавидит такие сказки, а сестры их почему-то любят. Себя он не выдает. Терпеливо ждет, пока уйдет мама.

– Засыпай, дочка, – ласково говорит мама Лиле. – Завтра рано вставать… Поедем в больницу.

– Не хочу в больницу, – хныкает Лиля.

– А после больницы, если вы будете себя хорошо вести, пойдем в парк, – добавляет мама.

– Правда? – радуется девочка. – А Валя с нами пойдет?"

"– Конечно. Он же твой брат, – отвечает мама.

– Но я не хочу, – вздыхает Лиля.

– Почему?

– Он плохой, мама, очень плохой, – шепчет сестра, не зная, что брат ее слышит.