Выгодный риск

– Почему вы решили, что полено предназначалось вам?

– На кухне я была одна…

– Истопник?

– Мы с ним поздоровались…

– Полагаете, настоящее покушение?

Позднее прозрение Агата встретила прощающей улыбкой. Как истинная страдалица.

– Меня рассчитывали убить… Прибить, как муху, поленом… Какая мерзость…

Прежде чем что-то сказать, Пушкин старательно выдержал паузу.

– Кто-то из прежней жизни выместил обиду или взыскал долг?

– Из прежней жизни, – Агата сделала особое ударение на «прежней», – долгов у меня не осталось… Да и кто может знать, что я в Москве. Бываю только на курсах и дома у Агаты Кристафоровны… Даже в ресторане не была… Веду тихую, мирную жизнь…

Пушкин кивнул, как будто бы соглашаясь.

– Новые обиды?

– О чем тут говорить. Я теперь законопослушная и невинная дама… Почти уже два месяца как…

– Отрадно слышать. Тогда расскажу одну историю… Прошлым летом в Ницце некая баронесса фон Шталь имела виды на господина Алабьева. Не знаю, с какими точно целями. У Алабьева утонула жена. И он, чтобы заглушить горе, женился на молоденькой барышне. Вчера этой барышне в кофейной «Эйнем» некая баронесса фон Шталь вылила чашку кофе за шиворот. Вопрос: зачем?

Она должна была догадаться, что приходить за помощью и защитой к этому человеку – пустая трата времени. И вот результат: ее уже обвиняют. Конечно, кого же обвинять, как не бывшую воровку. Причем воровку гениальную…

– Вы правы, на господина Алабьева баронесса фон Шталь имела виды издалека. То есть видела его только издали раза два. Когда ей показывала барышня Валерия… А что до кофе, то мадам Алабьева получила не только публичные извинения, но еще и крупную сумму ассигнациями… О чем, наверно, забыла донести. – Агата медленно поднялась. – Благодарю за помощь, господин Пушкин…

Он сделал движение, чтобы остановить ее, но остановил свою руку."

"– Агата, вы влезли во что-то, чего до конца не понимаете… Покушение на вас сигнал, что вы зашли слишком далеко… Что успели наделать, кроме кофе?

Агата потупилась, горестно и безнадежно.

– Ничего… Я ничего не делала… В дом Алабьева впервые пришла позавчера вечером…

– До этого, три предыдущих дня в Москве?

– То же самое: ничего. Ходила на кулинарные курсы, пила чай с Агатой Кристафоровной и хотела стать… – тут Агата чуть не сказала «семейной женщиной», но вовремя опомнилась, – …познакомиться с ведением домашнего хозяйства…

Не было сомнений, что она говорит искренне.

Когда покушение происходит без малейшего повода, значит, повод скрыт так глубоко, что его нельзя разглядеть под прямым углом. И значит, покушение может повториться. Баронесса фон Шталь опять кому-то сильно помешала, ее пытаются лишить жизни. Неизвестно, откуда ждать повторения удара. В том, что он будет, не следует сомневаться.