Генерал без армии

– Я не вхож в верхи нашей армии, товарищ генерал-лейтенант. – Шубин застенчиво улыбнулся. – Но, судя по тому, что знаю, ваша персона вопросов не вызывает. Вы до конца выполняли свой долг, оказались заложником ситуации.

– Это ты понимаешь, Шубин, – с усмешкой сказал Власов. – Я, кое-кто еще, но далеко не все руководство Красной армии. Ладно, это просто переливание из пустого в порожнее. Я отправил лейтенанта Жмакова на разведку местности. Впереди, в трех верстах, Ярки, сравнительно открытый ландшафт. В Ярках должны стоять немцы. Имелась у меня мысль обойти деревню и выйти по оврагам к Беловецким лесам. Там сплошные болота, а немцы, как показывает опыт, лезть в них не любители.

– Лейтенант Жмаков не успел выполнить ваше задание, встретился с нами при обстоятельствах весьма драматичных. Полагаю, вы планируете выходить на юго-восток. Это неудачная идея, товарищ генерал-лейтенант. На границе котла у села Истрево дислоцированы моторизованный полк вермахта, батальон усиления войск СС и две роты вспомогательной полиции. Эти подразделения мобильные, используют мотоциклы, легкие пикапы. Население окрестных деревень весьма сдержанно относится к Советской власти. Другими словами, там опасно, постоянно проходят карательные рейды. Ваша группа практически безоружна. Значит, жить вы будете лишь до первой встречи с противником. Болота не помогут. В данном случае они на стороне фашистов. Присутствие моей группы задачу не упростит, лишь оттянет неизбежное.

– Что ты предлагаешь, Шубин?

– На Ярки не пойдем. Там мы наследили. Боюсь, трупы полицаев уже найдены. Возможно, в лес враг не сунется, но будет охранять дорогу, а нам в любом случае придется ее пересекать. Предлагаю двигаться на север, обогнуть Ярки, а далее выбрать северо-восточное направление. Этот маршрут мы знаем. Те места, где обожглись, можно обойти. С рекой у Утиного Брода что-нибудь придумаем, найдем переход. К нашим отправится человек из моей группы. Один всегда просочится. Командование повторно разыграет спектакль с имитацией атаки, и под шумок мы проскочим. Решайте, товарищ генерал-лейтенант. Это сложный маршрут, но хотя бы есть шанс. Другие варианты нам решительно заказаны. Я допускаю отход на север, к долине Оденежа, но он вдвое длиннее, и немцев там не меньше.

– Хорошо, Шубин, – сказал генерал и сглотнул. – Вручаю тебе судьбу моих людей.

– Отлично, товарищ Власов. Вам придется выполнять мои указания. Прошу прощения, но это необходимо. Боюсь, в последующие пару суток субординация работать не будет. Вы должны понимать, с чем это связано.

– Хорошо, руководите, товарищ старший лейтенант, – с усмешкой проговорил Власов. – Я временно снимаю с себя обязанности командующего. Что-то еще, Шубин?

– Увы, да, товарищ Власов.