Невеста с изъяном

Они в любом случае начнут конфликтовать, что рано или поздно приведет к катастрофе. А вот со странниками все иначе. Во-первых, ваши тела, способные к изменениям, более выносливы и способны перенести громадную магическую нагрузку, которой подвергается тот, с кого сдирают сущность во время ритуала. Во-вторых, ваши сущности не души, а… часть тела. Насколько я понял из объяснений твоих родителей, странники, когда прибывают в новый для них мир, не становятся в полном смысле этого слова кем-то другим, например, тем же зверо, а как бы неосознанно имитируют новый для них вид.

– Принимают облик, но не становятся им, – кивнула я, вполне понимая, о чем идет речь.

– Не могу сказать, что я в полной мере понимаю, как это, но примерно представить себе могу, – продолжил он. – Так вот. Ваша душа никогда не меняется, в отличие от тела. И когда вы на Зоатране, то часть вашего тела переходит в иное состояние и становится сущностью. Звучит дико, но это словно два тела в одном. Причем вторая сущность имеет свое сознание. Вернее, оно тоже ваше, но отделенное от первого и более звериное. Довольно запутанно.

– Вовсе нет, – я пожала плечами. – По-моему, все логично.

– Да? В общем, все это пояснили мне твои родители. Так что если проводить ритуал над странником, то все получается. Конечно, сам странник погибает, так как лишается части тела. Его украденная сущность приживается в новом теле, но так как это всё еще противоестественно, то для того, чтобы не развалиться на части, приходится прилагать усилия.

– Поэтому Змею постоянно требуются жертвы!

– Верно, – Лиарон кивнул. – Змею – жертвы.

– А король?

– Во-первых, он бесплоден. Во-вторых, большую часть времени, как мы узнали, он проводит в сильно нагретой комнате, в которой обычный зверо просто погибнет от жары.

– Подожди. Получается, король со Змеем когда-то давно вышли из семьи Варгас. Много веков назад они провели этот ритуал, но ведь после того странники по-прежнему пропадали. Куда? Или они меняли сущности остальным своим родственникам?

– И это в том числе, – хмуро подтвердил Лиарон. – Они вылавливали странников, а во время ритуала заставляли их принимать бессмертные сущности, которые и сдергивали. Хорошо еще, что твои сородичи не так часто сюда приходили. Так что кроме короля и Змея есть еще всего пара таких зверо. Да и некоторых странников успевали перехватить мы. Это совершенно не нравилось Варгасам.

– И поэтому твой род то и дело находился на грани уничтожения.

– Верно. Они постоянно исподволь пытались уничтожить нас. Им не нравилось, что мы вообще знаем о странниках. Кроме этого, король проводил магические опыты, пытаясь понять, как можно убрать некоторые изъяны.