Невеста полуночи

Брайанна время от времени давала Мереку питье и уверяла Нетту, что скоро он будет здоровее прежнего. К концу пятого дня Брайанна объявила, что больной пошел на поправку.

– Даже если я доживу до ста лет, как ты просила Бога, я и тогда не устану слушать, как ты любишь меня, – сказал Мерек две недели спустя. – Но я скоро стану тугоухим, если ты будешь гудеть с утра до ночи, сердце мое. Ты не можешь делать это потише?

Нетта охнула от удивления.

– Святая Агнесса! Ты опять украл мои мысли.

– У меня не будет необходимости красть твои мысли, если ты выскажешь их. Ты не можешь сказать мне, что любишь меня?

– Ты, должно быть, глупец, если этого не знаешь, – прошептала Нетта. – Разве я не убила Роджера, чтобы спасти тебя? Если это не любовь, то я не знаю, как это называется.

Мерек улыбнулся и, взяв Нетту за руку, потянул к себе.

– Я говорил тебе сегодня, что ты много для меня значишь?

– Сегодня?! Ты мне этого никогда не говорил!

– Да? – Мерек потер подбородок. – Но ведь я недавно сказал, как люблю тебя? – Видя ее румянец, он широко улыбнулся.

– Недавно?! Да я вообще от тебя такого не слышала!"

"– Нет? Когда я называю тебя «любимая», ты не понимаешь смысла? – Мерек уткнулся в ее волосы, вдыхая сладкий аромат. – Ты стала моей любовью с того дня, когда попыталась накормить меня червяками. И будешь ею, когда наши внуки станут старыми и седыми.

– Червяки заставили тебя полюбить меня? Ты очень странный.

– Нет. Не они, а чертики в твоих глазах, когда ты делала это.

– И ты позволил бы мне их съесть? Ведь ты с самого начала их заметил и поменял наши миски.

Испугавшись, что все-таки тогда отведала этого неаппетитного блюда, Нетта зажала рот и бросилась к ведру. Мерек, поддерживая ее голову, заверил, что Элиза выбила у нее из рук кусок с червяками. Когда желудок успокоился, Нетта взяла с прикроватного столика кувшин с водой.

– Если бы Элиза не остановила меня, ты бы промолчал? – Она, прищурившись, смотрела на Мерека.

– Конечно.

Не желая быть облитым холодной водой, Мерек поймал Нетту. Хохоча, они боролись за кувшин. И промокли оба.

– Ты не дала мне закончить, любовь моя. Я молча отвел бы твою руку и показал бы тебе червяков. Зная твой отличный аппетит… Интересно, ты все равно сунула бы это в рот? Как-никак это все-таки мясо!

Нетта покатилась со смеху. Мерек притянул ее к себе и начал целовать.

Это была прекрасная ночь любви. Мерек доказал, как он любит свою Нетту. Снова и снова. И снова.

Эпилог

Блэддин в сотый раз заверил Мерека, что роды у Нетты идут нормально. И присутствовать в ее комнате нет необходимости, поскольку Брайанна не видит никаких тревожных признаков.

Он снова и снова уверял Мерека, что, помогая Нетте, Брайанна не повредит своему собственному малышу. Ей предстоит рожать через месяц, и она просто пышет здоровьем.