Рандеву с «Варягом». Петербургский рубеж. Мир царя Михаила

– Он их купил? – чуть не поперхнулся маркиз Лансдаун. – Вы ничего не перепутали – сейчас какой век на дворе – шестнадцатый или двадцатый?

– Успокойтесь, дорогой сер Генри, – спокойно ответил сэр Артур Джеймс Бальфур, – у вас профессиональная деформация сознания. Неважно, что вы говорите на всяких там конгрессах и конференциях, всё это для обывателей, готовых слушать любую чушь. Важны лишь интересы британской короны. И вообще, китайцы – это почти обезьяны. И, сэр Уильям, телеграфируйте в Гонконг, что если этот майор настолько лишен сантиментов, то пусть сделает так, чтобы после этого дела вообще не осталось свидетелей! – премьер перевел взгляд на министра иностранных дел: – Сэр Генри, как ваши дела в Петербурге? Скоро ли мы узнаем имя нового русского монарха?

– Достаточно скоро, сэр Артур, – кивнул тот.

 – Через наших людей в охранном отделении мы связались с неким Евно Азефом, руководителем Боевой организации социалистов-революционеров, который уже давно сотрудничает с нами. Акция намечена на десятое апреля в день православной Пасхи.

– А почему так долго? – удивился лорд Бальфур.

 – Нельзя ли ускорить этот, гм, процесс? Мы каждый день несем потери, финансовые и моральные.

– Вы хотите просто убрать царя Николая, или заменить его устраивающим нас всех лицом? – вопросом на вопрос ответил сэр Генри.

– Я предпочел бы второе, – ответил британский премьер.

Министр иностранных дел Великобритании вздохнул.

– Тогда, сэр Джеймс, вместе с царем нужно убирать еще нескольких человек: министра внутренних дел фон Плеве, нового командующего гвардией великого князя Сергея Александровича, министра иностранных дел Дурново, начальника императорской охраны генерала Ширинкина, вдовствующую императрицу Марию Федоровну, – заметив скептическое выражения лица премьера, сэр Генри добавил: – Всё дело в последней.

Мать нынешнего императора весьма умная и властная особа. Если она пока себя никак явно не проявляла, то это еще ничего не значит. У нее и так огромное влияние. А с помощью всех вышеперечисленных лиц она свободно сможет посадить на русский трон любого угодного ей человека."

"Мои люди предполагают, что в первую очередь она попробует уговорить принять трон своего младшего сына Михаила.

Правда, молодой русский принц отчаянно увиливает от самой этой идеи, но слово матери может побудить его изменить свое решение… В этом случае руками сына будет править сама Мария Федоровна. Запасным вариантом для нее может являться юный внук Марии Федоровны, сын ее дочери Ксении и великого князя Александра Михайловича. Тогда счастливый отец станет регентом до совершеннолетия сына. И тот, и другой варианты для нас скорее ухудшат, чем улучшат ситуацию.