Смертельный рейс

Это говорило о том, что радиомаяк подключен не к авиационным кислотным аккумуляторам. Те сохраняют заряд и могут питать пеленгатор очень долго. Видимо, кто-то боялся разрушения энергопитания самолета и устроил пеленгатор на автономном питании. А его запас ограничен по времени.

– Направление? – потребовал Шелестов и подошел к карте.

– Без определения треугольника ошибок сказать точно нельзя, – ответил инженер. – Но мы думаем, что направление – вот сюда. Это берег озера Мюрю. Хотя назвать это место озером можно довольно условно. Это цепь озер, то сливающихся, то разделяющихся в зависимости от сезона.

Ну и болота, конечно. В целом местность там довольно ровная, при определенном мастерстве совершить аварийную посадку вполне возможно.

– Ну что, Федор Силантьевич, – Шелестов повернулся к Гончаренко, – давай нам людей, человек пять. Мы пойдем с Буториным. Коган здесь, на связи. Ему еще работать по пособникам, улики искать.

– Завтра утром будут вам снаряженные люди и рация, чтобы по пеленгу идти, – кивнул Гончаренко."

"Лошади шли медленно, но все равно скорость была больше, чем у пешего путника, нагруженного оружием, продуктами, радиостанцией.

Сержант Охлупкин, которого специально выпросили у Гончаренко, ехал впереди, сверяясь с картой и присматриваясь к приметам на местности. Прямого пути в тайге не бывает. Сержант вел группу удобными путями, делая поправку на изменения маршрута и пройденное расстояние. Если погода не испортится, то к вечеру вполне можно будет выйти к озеру Мюрю.

– Получается, Артамоновой помог скрыться Почетаев, – снова стал рассуждать Шелестов, когда их с Буториным лошади поравнялись. – Судя по описанию, это он приезжал за ней на машине.

Машину нашли только сегодня ночью в распадке. По времени совпадает с твоим свидетелем на аэродроме, который видел метеоролога последним.

– Полтора суток мы им подарили, – с сожалением покачал головой Буторин. – Теперь неизвестно, где искать. Все-таки лучше бы я занялся беглецами, а ты один с ребятами сюда поехал. Или ты серьезно думаешь, что они всей сворой кинулись забирать из разбитого самолета дипломатическую почту? Боюсь, она уже утонула в болоте вместе с самолетом.

– Может, так, а может, и нет, – усмехнулся Шелестов.

 – А то, что там такие болота, это даже хорошо. Вечером они скрылись, ночь пересидели в тайге. Далеко в темноте по этим дебрям не уйдешь. Потом день до озера. Ночь там. Да они просто ничего не успели сделать. А за сегодня могут успеть. Вот тогда мы побегаем! Сколько, по твоим подсчетам, в тайге могло остаться диверсантов, с учетом уничтоженных?

– Я насчитал три группы по шесть-восемь человек. Одну группу мы уничтожили полностью. Во второй было четверо убитых и в последней – четверо.