Возвращение не гарантируется

— Спасибо! — И внезапно спросил: — Ты кому-нибудь называла мой позывной?

— Что?! Какой позывной?

— В смысле, мое прозвище? Скат?

— Никому… Кому я могла его назвать?

— А ты знаешь майора Николаева из уголовного розыска?

— Нет… Откуда я его могу знать?

— От верблюда! Что за дурацкая привычка отвечать вопросом на вопрос?! — вспылил Скат, но тут же взял себя в руки. — Просто он назвал меня по прозвищу, которого никто из гражданских лиц не знает. Кроме тебя!

— Но я правда не знаю никакого Николаева!

— А Галка его знает?

— Она всю Москву знает! Но я от нее ни про какого Николаева не слышала! И вообще, она с Сёмкой Борцом терлась последнее время, а он из «братков» и от ментов шарахается…

— Ладно, завтра поедем к Галке, и я задам ей несколько…

Стук в дверь не дал ему закончить фразу.

Джен взглянула на часы.

— Кого это принесло почти в полночь?

— Сейчас посмотрю. — Скат направился в прихожую.

— Кто там?

— Это я, Женечка, — раздался плачущий голос соседки. — Я, тетя Валя! Помоги, не могу кран закрыть, вода так и хлещет! Скоро нижних соседей заливать начну!

— Да что ж сегодня за день такой! — то ли вздохнул, то ли простонал Скат, открывая дверь.

И тут же обнаружил, что день еще хуже, чем он предполагал. Гораздо хуже!

Тетя Валя отлетела в сторону, и он оказался лицом к лицу с особистом Гордеевым, его помощником Гошей Вилковым и тремя бойцами силового прикрытия отдела контрразведывательного обеспечения. Одного из них — крупного, широкоплечего, с невозмутимым лицом римского легионера, он знал — позывной Шкаф, они вместе участвовали в нескольких операциях, потом по ранению того перевели из боевого дивизиона в обеспечивающий.

У двух других, несомненно, были похожие биографии. Каждый из этой троицы был подготовлен не хуже, чем он, не меньше его знал и умел, к тому же в руках они держали американские тайзеры, выбрасывающие на десять метров стрелки-гарпунчики, поражающие разрядом тока с напряжением пятьдесят тысяч вольт и мощностью двадцать пять ватт. А это в два с половиной раза больше, чем даже в отечественных служебных шокерах…

— Без глупостей, Восходов! — сказал Гордеев. Очевидно, для солидности и представительности он был в капитанской форме с общевойсковыми знаками различия.

Но голос его все равно звучал не очень уверенно — без силовой поддержки он бы вообще ничего не значил. Лейтенант Вилков тоже надел форму — он во всем копировал своего начальника. Силовики, как и положено, были в неброской гражданской одежде, удобной для рукопашной схватки: широкие брюки, просторные рубашки и короткие куртки, под которыми — Скат знал — висят открытые кобуры со «Стечкиными».

— У нас есть приказ доставить вас в расположение отряда! — продолжил особист.