Возвращение не гарантируется

— Я провел экспериментальный отстрел ствола: десять выстрелов — ни одной осечки, ни одного утыкания, ни одного невыброса! — сообщил он, внимательно глядя на Круглого через очки со стеклами, разделенными на две половинки: верхнюю для «дали», и нижнюю для «близи». На него он смотрел через верхнюю половинку, а на заключение и фотографии — через нижнюю. Круглый подумал, что эксперту надо бы иметь еще одни очки с таким же разделением, только другого назначения: одни стекла — смотреть на ментов, а другие — на братву. Он даже невольно улыбнулся, но тут же согнал неуместную в данной ситуации улыбку и деловито произнес:"

"— Ствол может быть исправным, а патрон попался негожий, только с четвертого раза сработал.

Это понятно. А вот почему гильза не выбросилась?

— Тут я вас поправлю, — покачал головой эксперт. — Выстрел произошел с первого раза. А почему не выбросился и почему стрелок после выстрела трижды нажимал спуск — я вам сказать не могу. Но объясняется это не техническим состоянием оружия. Причина в другом, но она выходит за пределы экспертной компетенции, определять ее должно следствие.

Но, скажу вам по секрету, следствие на таких мелочах не заморачивается. По одному делу о заказном убийстве обвиняемый полностью признал вину и рассказал, как он застрелил свою жертву из пистолета. Только я исследовал две автоматные гильзы, оставшиеся на месте происшествия! А пистолетных там и в помине не было!

— Как так?!

— Да вот так! — развел руками эксперт. — Признание есть, концы с концами сходятся, кроме небольшой нестыковки, — так что, из-за этого все дело ломать? Какая разница, из чего его убили — пистолета или автомата?

— Однако! У вас бардака куда больше, чем у нас! — покрутил головой Круглый.

 — Если бы я такой косяк упорол, меня бы могли живьем в землю закопать! И не в фигуральном, а в самом прямом смысле!

— Ничего удивительного! — сказал Илизаров. — Мы соблюдаем законность, а вы беспределите!

— Получается, закон порождает бардак, а беспредел порядок? — ухмыльнулся Круглый.

Эксперт пожал плечами.

— Каждый понимает по-своему. Извините, у меня работа… Вы узнали, что хотели?

— Да. — Круглый вынул из кармана конверт и засунул под папку с заключением.

 — Только как вы определили, что выстрел произошел с первого раза?

— Очень просто. — Палец эксперта уперся в фотографию донышка гильзы крупным планом. — При первом же выстреле капсюль немного выдавило, и три последующих удара бойка оставили более глубокие вмятинки… Посмотрите, на фотографиях это хорошо видно…

— Да, действительно! — сказал Круглый, хотя ничего не разобрал. Но эксперту знать это было не обязательно.

Вечером он зашел к Механику в гараж, превращенный в оружейную мастерскую.