Злодейский путь!.. [том 5-6]

Шен осмотрелся по сторонам и, не найдя ничего более подходящего, развязал ленту, которой скреплял волосы, и обвязал один ее конец вокруг руки Ала, а другой — вокруг своей. Впереди их ждет лабиринт — самое первое дело случайно в нем потеряться, а испытание будет считаться пройденным, только если и Ал, и Шен его закончат.

Главный герой чуть не запищал от восторга, видя, что теперь их с учителем руки соединены лентой. Муан и его ученик очень кисло взирали на эту картину.

— А теперь пойдемте, — скомандовал Шен.

Старейшина пика Славы обнажил меч и первым вошел в лабиринт. Следом за ним вошли Ал и Шен, а замыкал шествие ученик Муана. «Надо бы потом узнать его имя»."

"Войдя, они почти сразу уткнулись в стену, а путь продолжился направо, затем коридор свернул налево и еще раз налево, а развилок так ни одной не показалось. Шен присмотрелся к кустам, которые являлись стенами лабиринта. На первый взгляд они казались обычной плотной растительностью, которую при большом желании можно было бы вырубить и пройти насквозь, но, когда он попытался ткнуть в «живую изгородь» мечом, тот почти сразу уткнулся в нечто твердое, словно за кустами была каменная стена. Тогда Шен раздвинул ветки руками, никакой стены не увидел, подался вперед, глубже и глубже, пока его не выдернули назад две пары рук.

— Ты чуть было целиком там не скрылся, — неодобрительно заметил Муан.

— Учитель, мне нужно было идти за вами? — спросил Ал.

Похоже, любовь застилала им глаза, и интеллектуальные способности несколько снизились.

— Нет, — вздохнул Шен, — идемте дальше.

Спустя около получаса они, наконец, добрались до первой развилки. Все трое (Ал, Муан и его ученик) уставились на Шена как на будду, который сейчас укажет им правильный путь.

— Ну… — Шен посмотрел налево, посмотрел направо. — Пойдем налево.

После того как свернули, они долго шли прямо. Шен несколько раз оборачивался на остальных и заметил, что за это время их компания расширилась: теперь на головах троих сидели яркие синие бабочки.

«Боги, главное, чтобы в меня не влюбилась змея!»

Новый поворот столкнул их с марионеткой. Кукла была выше человеческого роста, деревянная, с суставами, и двигалась рваными движениями, как будто кто-то неумело дергал за ниточки. Сперва она их не заметила, отчего-то роясь в кустах изгороди, и Шен с компанией замерли. Шен хотел было попытаться обойти ее, не потревожив, но тут вперед выскочил главный герой и с криком «Я ее победю!!» стал прыгать и тянуть Шена за собой, размахивая мечом. Старейшине пика Черного лотоса не оставалось ничего кроме как поддаться и потащиться за рьяно настроенным главным героем. Шен не успел стукнуть ладонью по лбу, а Ал уже перерубил куклу надвое.