Дискорама

 — Как будто погружение в мутные воды какого-нибудь озера. Как в Баканере, помнишь?

— О да… Кофе будете?

— Да, кофе буду. Кофе я люблю.

Шепард отошел от окна и сел в кресло, затем привстал, ощупал сиденье и погладил отшлифованные перильца.

— Надеюсь, кресло не от генералов прошлого?

— Нет! — крикнул Ферлин из другого помещения. — Это я сам делал, сразу после установки дома!

Вскоре хозяин вернулся, держа в руках две фаянсовые кружки, от которых пахло кофе и немножко — гвоздикой.

Ферлин подал Шепарду его кружку, рядом поставил блюдце с колотым сахаром.

— М-м-м! Какая прелесть! Я слышал о таком сахаре, но ни разу не пробовал! — признался тот и, забросив в рот маленький кусочек, стал осторожно его разгрызать, а затем попробовал кофе.

— Интересный вкус. Какой-то особый сорт?

— Нет, просто оно просроченное.

— Просроченное? — удивился Шепард, заглядывая в кружку с таким видом, словно ожидая увидеть там жука.

— Да. Но у меня есть несколько способов, как его восстановить. И как будто получается…

— Получается, — кивнул Шепард и снова попробовал напиток. — Вполне приличный кофе. А насколько он просрочен?

— На три сотни лет, я думаю…

— О! — воскликнул Шепард и даже закашлялся.

— Не шучу. Там на упаковке указаны дата выработки, название компании и номер военного склада, где все оно хранилось.

— Уфф, Ферлин! От тебя одни потрясения, — покачал головой Шепард и вернулся к колотому сахару.

Ферлин присел на стул и молча пил свой кофе, ожидая, когда Шепард заговорит. Приличия ими соблюдены, самое время перейти к делу.

91

Шепард допил кофе, поставил кружку на стол и смахнул с колен сахарные крошки.

— Хороший у тебя дом, Ферлин. С одной стороны — какой-то ангар просто, а с другой — в нем уютно.

— Спасибо, сэр.

— Пожалуйста, приятель. Ну так что, бросишь всю эту красоту, чтобы снова почувствовать себя настоящим кавалеристом, а не военным пенсионером?

— Жалко все бросать, ведь по гаечке, по болтику собиралось.

— Всегда надо чем-то жертвовать, ты это знаешь. Помнишь, как я тебя из механиков к себе перетаскивал? Ты тогда тоже плакался, что без своих роботов и железок с гаечными ключами жить не сможешь.

— Помню, — улыбнулся Ферлин.

— Небось потом сто раз пожалел, когда осколок получил?

— Было дело, — вздохнул Ферлин.

— Ну а теперь есть возможность и от осколка избавиться, и хорошо заработать. К тому же, знаешь ли, у меня сложилось впечатление, что ты вроде как заскучал.

Ферлин не спешил возражать, он только пожал плечами, прислушиваясь к своим ощущениям. Неужели ему и правда скучно? Получалось, что скучно. А вся его активная деятельность — покупка железок, восстановление механизмов и их последующая продажа, все это было лишь средством заглушить скуку.

Когда здесь был Джек, было проще.