Эпоха мёртвых. Прорыв

С поста глядели настороженно, удерживая суда под прицелом пулемета, но никаких враждебных действий не предпринимали.

Затем слева появился еще один длинный бетонный мол, за которым находился сам шлюз, но направиться туда не довелось – им посигналили флагом, требуя, чтобы суда зашли в образованную молами бухту, где у берега пристроились два больших дебаркадера, а на самом берегу в солидно вырытых окопах выразительно красовались три танка, державшие под прицелами своих пушек всю водную поверхность. Сделай что неправильное – и проткнут из трех стволов. На реке мало что против такого калибра выступить может, и уж тем более – против танковой брони.

– Не рыпнешься, – прокомментировал свои наблюдения Матроскин.

Валера промолчал. Люди на берегу какой-либо заметной агрессии не проявляли, лишь из кунга машины с антеннами, стоявшей за танками, вышли два человека в камуфляже, неторопливо направившиеся к берегу.

– Побазарить идут, кажись.

– Похоже…

На дебаркадерах тоже были люди. Несколько мужиков в спецовках, сидевшие за столиком под навесом, отложили домино и помогли со швартовкой, сноровисто подтянув суда к причалам. А тут и двое в форме подоспели. Один из них, высокий, худой, средних лет, в военной форме без знаков различия, но с автоматом на плече, протянул руку, представился очень расплывчато:

– Никитин. Я здесь за дежурного главного вроде как. Белов, из ведомственной охраны.

Это относилось к его спутнику, одетому в милицейскую форму под зеленым армейским броником и разгрузкой. Белов был молод, рыж, как пламя, лицо забрызгано веснушками почти до полного слияния по цветовой гамме с шевелюрой.

– Воропаев, – в тон им представился Валера. – Мы, собственно говоря, то ли с разведкой, то ли с миссией мира. Сами точно не знаем.

– А куда направляетесь? – чуть удивился такому заявлению старший.

– Да вот к вам и направлялись. Основная задача – выяснить проходимость шлюзов на Волге. Ну и возможности торговли прикинуть.

– И как с ней? – явно заинтересовался тот. – С проходимостью в смысле?

– Если вверх, то до Твери дойдете, с гарантией.

– А вы откуда будете?

– С Иваньковского водохранилища. А вообще москвичи, просто к реке ближе потянулись.

– Понятно, разумно, – решительно одобрил тот. – И к реке разумно, и про торговлю – тоже разумно. Руководство наше в основном на организацию торговли и давит. Заодно уступают Нижний «заводским», а сами в Заволжье перебазироваться намерены. Тут и энергия есть, и порт, и верфь, в общем, полный контроль над акваторией. Рыбка не прошмыгнет.

Фразу про рыбку он явно заранее подготовил и сказал исключительно для внушительности, чтобы понимали, чья тут власть и что за масть. Но это и так понятно было, хотя бы по укрепленности дамбы.