Мой любимый Бес

— Конечно, противозаконно, — улыбается Михаил, — к счастью, у меня есть очень полезные друзья в верхах. Не переживай, всё улажено.

— Я очень на это надеюсь, Михаил.

— Ха-ха, улыбнись, принцесса. Этот город принадлежит нам.

Земянский привычным жестом распахнул дверь автомобиля и переплёл пальцы рук с моими. Он перестал меня домогаться, но в последнее время опять активизировался. Вьётся вокруг меня и с довольным видом посматривает на календарь: свадьба уже на следующей неделе. ЗАГС, ресторан… Может быть, в номер для новобрачных заказать ему шлюху? А лучше сразу двух, чтобы не приставал ко мне. Становиться жертвой домашнего насилия мне не хочется. И выхода из этой кошмарной ситуации я не вижу. Сглатываю комок в горле, глядя на город, в который уже закралась весна. Днём яркое солнце прыгает искорками по лужам и птички заливаются звонкими трелями. Если бы они чирикали похоронный марш, это было гораздо уместнее. Ничего не могу с собой поделать, но чёрная меланхолия съедает меня по кусочку, а будущее кажется беспросветной ямой.

Автомобиль останавливается у одного из ресторанов города. Маленький ресторанчик, ленточку которого Земянский перерезал, кажется, в ноябре прошлого года. Итальянская кухня, приятная атмосфера, изысканные десерты.

— И где же твой клуб для близких друзей, Михаил?

— Там, — Земянский показывает пальцем в пол.

— Подвальное помещение?

— Цокольный этаж, принцесса. Все ждут только нас. Сегодня первый день.

Мы спустились. Яркий свет, шелест карт и возбуждённый гул голосов. Вышколенные крупье принимают ставки у игорных столов, отделанных зелёным сукном. С другой стороны — длинная стойка бара. Бородатый мужчина активно встряхивает шейкер, готовя коктейли гостям заведения. Личная миниатюрная версия Лас-Вегаса, принадлежащая Земянскому. Нет, всё довольно чинно и благородно. Людей не так уж много, но все, как один, знакомые и занимают хорошие посты. Вижу у одного из столов генерального прокурора, рядом с ним сидит Марина, бывшая пассия Земянского, помогающая ему ворочать финансами. Всеволод Андриенко, владелец ночных клубов, горячо приветствует Земянкого, предлагая ему сыграть партию в покер.

— Сыграем? — обращается ко мне Земянский.

— Что? Боюсь, сегодня я не в лучшей форме. Не смогу ничего запомнить и испорчу игру. Я лучше понаблюдаю издалека или поиграю во что-нибудь другое. Здесь есть бильярд?

— Да, в соседнем зале. Но может, для начала, побудешь моей фортуной? — целует кончики моих пальцев Земянский."

"Я сажусь рядом, заглядывая в карты, выпавшие Земянскому. Я ничего в них не смыслю. Никогда не была азартной, а сейчас — тем более равнодушна.