(не)желанный брак, или Космический приют для хищных растений

Импульсивный, правда, но с возрастом это проходит.

— Он лучший, — поддакнула я.

— Любовь..., — мужчина снова засмеялся.

— А как вы познакомились с миссис Ненси?

— Хочешь услышать историю нашей осенней любви?

— Почему осенней? — моё любопытство взбодрилось.

— Потому что долго мы искали друг друга. Ну, слушай, коли спросила.

Глава 47

Пригубив чай, я хитро взглянула на пожилого мужчину. С детства любила слушать истории. А мистер Петер, как назло, продолжал молчать.

— Где вы познакомились? — не выдержала я.

Любопытство распирало.

— У нас всё было непросто, — он прищурился и отпил чай из кружки. — Вернувшись с очередной боевой командировки, я оказался в госпитале.

— Ранили?! — выпалила я.

— Убили! — передразнил он меня. — Взорвался. Крушение космолёта пережил. При состыковке со станцией не открылся посадочный шлюз. Корабль всмятку, по кускам разметало по палубе. Ну и досталось всем. Спасло, что наш отряд в хвосте находился. Нас оттуда несколько часов вырезали. Да не в этом суть, внучка. Загремел я тогда в больничку. Медсестрички вокруг тебя вьются. Лежи себе и отдыхай. Вставал только в столовую да так... — он снова усмехнулся. — Вот столовая мне особенно приглянулась. Работала там одна прелестная скромная дама.

— Что? Тоже поваром? — предположила я, сгорая от желания узнать всё и сразу.

— Дали, что ты всё вперёд паровоза? — улыбнулся он, смешинки в уголках его глаз стали заметнее.

— Любопытно же, — пробурчала я."

"— Нет, девочка, не поваром. Ненси трижды в день заправляла автоматы. Прикатывала огромную такую телегу и начинала сгружать партиями контейнеры с едой. Я раз обратил на неё внимание, второй... И вдруг сам не понял, как ноги стали нести меня к аппаратам в определённое время. Просто разок взглянуть, буркнуть приветствие...

— А познакомиться? — я приподняла бровь.

— Нет, — мистер Петер покачал головой, — и мыслей об этом не было. Служба сжирала всю мою личную жизнь. Какие там шашни.

Махнув рукой, он снова сделал глоток чая и поставил кружку на табуретку перед собой.

— И что даже имя не узнали? — не верила я, что мужчина, которому так понравилась женщина, даже не озадачился тем, как зовут сию прелестную особу.

— Пробил, конечно, — он кивнул. — Сам не понимал зачем, но имя выяснил и так кое-какие детали биографии.

— А потом?

— А потом, Дали, мне вручили на руки больничный лист и повесили на козырёк фуражки очередное задание. Я улетел к чёрту на рога за орбиту Нептуна выслеживать нелегальных потрошителей астероидов. И жизнь вновь вошла в привычное русло. Контрабандисты, террористы, незаконные поселения. И всё по замкнутому кругу.

— Но на этом же история не закончилась? — подвела я его к тому моменту, когда они с миссис Ненси встретились вновь.

— Нет, конечно, нет.