Голодные игры. И вспыхнет пламя. Сойка-пересмешница

В трех «спицах» от нас из джунглей на пляж выходит странная троица.

— Вон там, — шепчу я, кивая в ее сторону.

Пит и Одэйр следят за моим взглядом, и мы, не сговариваясь, прячемся под сенью пышных зарослей.

Все трое находятся в ужасном состоянии, это видно сразу. Один из них почти тащит другого, а третий бродит неровными кругами, точно лунатик. Кожа у всех густого кирпично-красного цвета; их словно макали в краску, а потом как следует просушили.

— Кто это? — спрашивает Пит. — Может, переродки?

Я прицеливаюсь из лука, готовясь при необходимости выстрелить.

Но пока ничего особенного не происходит. Тот, кто и так еле шел, обессиленно падает на песок. Его помощник, досадливо топнув ногой, толкает на пляж и третьего, что ходил кругами.

У Финника светлеет лицо.

— Джоанна! — кричит он и бросается навстречу троим краснокожим.

— Финник! — Это и вправду голос Джоанны.

Мы с Питом переглядываемся.

— Что теперь?

— Мы же не бросим товарища, — отвечает он.

— Куда уж нам. Ладно, пошли, — ворчу я, хотя, честно сказать, если бы у меня и был список возможных союзников, Джоанны Мэйсон там все равно бы не оказалось.

Однако мы бредем по пляжу, чтобы присоединиться к «веселой» компании. Рассмотрев спутников Джоанны, я чувствую, что окончательно сбита с толку. На песок повалился не кто иной, как Бити, а Вайресс описывает замысловатые петли, чтобы не рухнуть следом.

— Ого, посмотри-ка, кто с ней.

— Долбанутый и Тронутая? — Пит озадачен не меньше моего. — Хотел бы я знать, как так получилось.

Подходим ближе. Джоанна быстро тараторит, показывая на джунгли.

— Мы-то думали, дождь, понимаешь? Из-за молнии, а пить хотелось ужасно.

А когда начали спускаться, оказалось — кровь. Густая, горячая. Глаза ничего не видят, рот не откроешь — тут же полный и наберется. Шатались-шатались вокруг, хотели выбраться, а потом Чума наткнулся на силовое поле.

— Мне так жаль, — произносит Финник.

Я секунду соображаю, кто такой Чума. Кажется, напарник Джоанны, трибут из Седьмого дистрикта, но мы с ним почти не виделись. Не припомню, чтобы он показывался на тренировках.

— Ясное дело, толку от него было немного, но все же земляк, — отвечает она. — Бросил меня вот с этими. — Она поддевает носком ноги полумертвого Бити.

 — Ему нож засадили в спину, а у нее вообще…

Мы поворачиваемся к Вайресс. Она все бродит кругами, покрытая кровью, и тихо бормочет:

— Тик-так. Тик-так.

— Мы уже поняли. Тик-так, тик-так, с нашей Тронутой что-то не так, — отмахивается Джоанна. Вайресс, точно среагировав на ее слова, качается в нашу сторону, и девушка грубо толкает ее на берег. — Лежи спокойно! Когда ж ты угомонишься?

— Отстань от нее! — рявкаю я.

Джоанна с ненавистью прищуривает карие глаза.