Подари мне чешуйку

Просто обратная телепортация тоже сопровождается всплеском силы, а папа, будучи человеком опытным, отлично подобные вещи чует. И он как раз входил в дом – вернулся с работы раньше на несколько часов.

Снова охватила паника, и мне потребовалось всё актёрское мастерство, чтобы это состояние не выдать. Дополнительная неприятность – с папой пришел мастер-магистр Тедор, наш декан.

Удрать я не успела, поэтому пришлось делать реверансы. Ну а папочка…

– Кстати, Адель тут драконами заинтересовалась, – сказал с толикой гордости. Мол, дочь не ерундой на каникулах страдает, а к каким-никаким знаниям стремится.

– О, похвально, – отозвался декан.

Я широко улыбнулась и всё же попыталась ретироваться.

– Кстати, я бывал в южных горах, – заявил мастер-магистр Тедор внезапно.

Споткнувшись, развернулась и переспросила:

– Правда?"

"– А зачем мне врать?

Я удивилась – честно и искренне. Дело в том, что Тедор с его уютным брюшком и блестящей лысиной на героя никак не тянул. Все знали, что он отличный специалист, что превосходно владеет прикладной магией, но звёзд с неба Тедор не хватал точно. Он не мог оказаться тем, кто водил знакомство с крылатыми. Кто угодно, только не он.

– Очень давно, – добавил Тедор. – Поездка была короткой, но познавательной.

Я приоткрыла рот, а декан добавил:

– Если будут какие-то вопросы по драконам, Адель, обращайтесь.

Осторожно скосила взгляд на папу – тот частенько приводил домой коллег, и мастер-магистр Тедор к нам тоже периодически заглядывал. И сейчас папа с Тедором точно не торопились, и…

– У всех драконов две ипостаси? – выдохнула я.

Декан заметно удивился такой прыти, но ответил:

– Да, у всех.

Пауза, а за ней…

– Но некоторые драконы утрачивают возможность принимать человекоподобный облик.

Я подобралась, подалась вперёд и застыла в напряжении. А декан продолжил:

– Чем старше дракон, тем сложнее ему проявлять гибкость мышления и взглядов. Способность перевоплощаться тоже связана с гибкостью.

– То есть старики не превращаются?

– Как правило, нет.

Я застыла, хлопая глазами, потом поблагодарила и ушла в свою комнату. Не то чтоб я перестала сердиться на Рокота, но каким-то сочувствием всё же прониклась. Старый, больной, да ещё и перевоплощаться не может. Эх…

***

Для нового визита в южные горы я оделась максимально скромно. И косу плела дольше обычного – чтобы не было ни одного выбившегося волоска.

Прежде чем спуститься в лабораторию, потренировала перед зеркалом покаянный вид, и лишь убедившись, что выгляжу достаточно прилично, отправилась активировать контур портала. Просто старики любят аккуратных и почтительных, и в этот раз я была именно такой.