Прекрасный яд

Я следую указаниям Кейна, что становится все труднее, когда свет постепенно исчезает, особенно когда я начинаю поворачивать на неровной дороге.

Наконец я добираюсь до старого нежилого трехэтажного здания. Вход в парадную дверь скрыт от посторонних глаз, заросший хаотичным плющом и большими кустами.

Камень в нескольких местах отколот, верхний этаж выглядит так, будто вот-вот рухнет, а первый этаж скрипит из-за неустойчивости дома.

Шесть мужчин в черных кожаных куртках и брюках стоят по обе стороны от входа. На всех них надеты серебряные маски с тонко выгравированными деталями в виде когтей и перьев, которые блестят в тусклом оранжевом свете ржавых ламп.

Я замедляю шаг, не зная, можно ли мне войти.

Дверь с громким скрипом открывается в тишине ночи, и я вздрагиваю.

— Можно войти? — спрашиваю я у мужчин, похожих на статуи, но ответа не получаю.

Жуткая тишина оглушает.

Я крепко сжимаю телефон, пробираясь ко входу, предполагая, что они остановят меня, если у меня нет права войти внутрь. Странное чувство разочарования охватывает меня, когда я оглядываю лица в масках и не чувствую присутствия Кейна.

Я смотрю на их руки, у всех они одеты в коричневые кожаные перчатки, поэтому мне тяжело разглядеть, надеты ли на них черные кольца.

Я осторожно проскальзываю через приоткрытую потрепанную деревянную дверь. Внутри освещение немного лучше, но все равно тусклое, почти как при свечах. Передо мной простирается приемная средних размеров, похожая на захудалый вестибюль отеля, с грязным ковром, потертым высоким столом и темно-зеленым диваном, который, вероятно, является источником запаха пыли и плесени, пронизывающего воздух.

Я замечаю четыре двери, по одной в каждом углу, окрашенные в разные цвета — красный, черный, серый и белый.

В поле моего зрения появляется тень, и я резко поворачиваюсь, насторожившись.

Передо мной появляется женщина в такой же маске и перчатках, как и мужчины снаружи. Однако она одета в черное платье и обтягивающий коричневый кожаный корсет.

Она протягивает руку в сторону моего телефона, который я крепко сжимаю. Я в последний раз смотрю на уведомления в надежде увидеть сообщение от Кейна.

Не увидев ничего, я неохотно отдаю ей телефон. Она кладет его на стол и сканирует меня металлоискателем. Я пытаюсь вдохнуть ее запах, но чувствую только аромат кожи. Из-за плохого освещения я даже не могу разглядеть цвет ее глаз. Я замечаю серебряную змеевидную цепочку с кулоном в виде когтя, висящую на ее шее.

Она снимает с меня фитнес-часы и кладет их рядом с телефоном, затем делает шаг назад, скрестив руки перед грудью.

— Я могу идти? — мой голос звучит громко в тишине, даже слишком для моих собственных ушей.

Она ничего не говорит, смотря вперед, как статуя.