Секретарь старшего принца 6

Схватившись за рукоять Жаждущего, я уже собиралась броситься на помощь и попытаться сделать хоть что-то, как вдруг провалилась во тьму.

Снова ловушка?

Жаждущего больше не было со мной, как и Многоликой. Я падала в темноту, и ничьи зубы не пытались меня перекусить, не было вони и слизи.

Просто тьма.

И в этой тьме вспыхнуло что-то золотое. Оно увеличивалось или меня несло к золотому сияющему овалу. Я всматриваюсь в это нечто. Не вполне овальное. Это… это невероятного размера золотой глаз. Сияние его зрачка и радужек чуть заметно подсвечивает окружающие его чешуйки.

Ужас пронзил меня, пробрал до последней изменённой косточки, до каждой скрытой в коже чешуйки.

Великий дракон… сколько раз я поносила его за бездействие, сколько раз мысленно ругала, считала, что он ничего не хочет делать, не спас золотых драконов, и теперь, если у меня не ночной кошмар и не навеянные галлюцинации, он здесь. Или я здесь, у него, в его власти.

Глаз приближался, ровный золотой зрачок был направлен на меня. Он смотрел на меня, овевая светом. И я чувствовала вокруг себя потоки силы, ощущала… драконью форму, она была здесь! Рядом! Но такая призрачная, что я никак не могла ухватить этот образ, нас словно что-то разделяло — холодное и тёмное.

Или форма растворялась…

— Верни, — я захлёбывалась от страха, тоски, томления, от пронзившей сердце невероятной надежды: а вдруг, вдруг Великий дракон в этот день может вернуть Халэнна, — пожалуйста, Великий дракон, верни мне…

Рокотом прибоя, воем ветра, рёвом пламени и грохотом камнепада обрушился на меня божественный голос:

— Как любопытно…

Глаз стал удаляться.

Я отлетала куда-то во тьму. Глаз был всё дальше-дальше-дальше. Я тонула во тьме. И вдруг в этой тьме совсем рядом полыхнули золотые огненные искры, очерчивая огромную морду и клыки.

— …жаль… — донёсся рокот прибоя, вой ветра, грохот камнепада и страшный, усиливавшийся рёв пламени.

Тьму залило золотым трепещущим, дёрганым светом. Огонь излился на меня из пасти. Меня ослепило. Опалило. Раскалило. И я падала, сгорая, не в силах кричать — так это было больно!"

"Я рухнула на колени. Кости горели и плавились, мышцы, кожа раскалялись.

Горели глаза, и я видела только золотые сполохи. Болело всё. Я не могла даже крикнуть — во рту тоже всё пылало. Мне нужна была помощь, сквозь рёв огня я слышала шум, крики.

Паника захлёстывала меня, но её холод не мог побороть жара.

Это гнев Великого дракона на мои непочтительные мысли? Или меня ударило шальным проклятьем? Или кто-то целенаправленно хотел избавиться от меня? — все эти мысли с трудом прорывались сквозь испепеляющую боль.