Правила счастливой свадьбы

Что поделать, такова жизнь…

– Останетесь служить здесь?

– И не подумаю… Когда попросила у мадам Бабановой расчет, она взяла счеты и вычла из моего жалованья пропавшую бутылку шампанского и два бокала… Только вообразите! – Василиса в гневе дернула головой, точь-в-точь как Гая Федоровна, недаром столько лет прожили вместе. – Сосчитала триста за бокалы и двадцать пять рублей за шампанское! На руки должна была получить тридцать рублей. Так осталась должна двести девяносто пять… Авива Капитоновна была так добра, что простила долг! Какая купеческая щедрость…

Василиса так разошлась, что швырнула коробку печенья.

Пушкин еле успел поймать. Она приняла ее с извинениями.

– Простите… Такая обида незаслуженная… Ведь никогда ни в чем не отказывала… Любую просьбу исполняла… А она бокалы вычла… Простите, господин Пушкин, что позволила себе недозволительную горячность…

И она присела в книксене, как хорошо вышколенная прислуга.

– Василиса Ивановна, вы помните по пансиону мадемуазель Бутович?

– Как же не помнить, – сказала Василиса, поправляя невидимую прядь.

 – Только подругами не были. У Марины вздорный и дерзкий характер. Держала себя высокомерно. А почему вас это интересует?

– Мадемуазель Бутович сегодня должна выйти замуж за господина Гурлянда, друга графа Урсегова.

Василиса пожала плечами:

– Возможно… Мы с ней не общались…

– Астра Федоровна могла с ней списаться?

– Исключено, – уверенно сказала Василиса. – Они так поссорились, что возненавидели друг друга на всю жизнь… Но почему вы спрашиваете?

Пушкин ответил не сразу.

Как будто отмерял, что можно сообщить, а что нет.

– Свадьбы не будет. Мадемуазель Бутович вчера убита в салоне мадам Вейриоль.

Коротко вскрикнув, Василиса зажала рот.

– Сыскная полиция без лишней огласки в газетах ведет расследование этого убийства, как и смерти мадемуазель Юстовой…

– Но чем я могу помочь вам? – заволновалась Василиса.

– Обнаруженные следы ведут в этот дом, – продолжил Пушкин, не обращая внимания на девичьи нервы. – Одного из членов семьи Бабановых…

Василиса отчаянно помотала головой.

– Нет… Нет… Невозможно… – прошептала она.

– К сожалению, факты слишком очевидны.

– Что же теперь будет? Астра Федоровна выходит за вас… Мадам за графа… Как же с этим быть?

– Все будет зависеть от результатов розыска, – ответил Пушкин. – Возможно, свадьбы придется отменить…

– Какой ужас… Бедная Астра…

– Почему решили, что виновной может быть Астра Федоровна?

Она замахала так отчаянно, будто тушила разгоравшийся пожар.