Смерть дублера

Утром он рассмотрел варианты дальнейших действий: все сплошь очевидные, неоригинальные – и ни одного подающего надежды. Не то чтобы из чувства противоречия, но он выбрал наименее очевидный из всех. Слабейшим звеном в официальной цепочке отрицательных фактов, судя по конспективному отчету Деймона вчерашним вечером, были странности в ведении домашнего хозяйства Адольфа Коха, с отдельным упоминанием о гостьях, по описанию подобных Гарде Тусар. И вот Фокс, успевший переговорить по телефону со служанкой и высоко оценив ее по голосу, решил начать именно с этого. Разумеется, лучше всего было бы появиться там, когда Кох уйдет на работу, поэтому первым делом Фокс решил нанести краткий визит миссис Помфрет. Там он не услышал ничего нового, кроме признания в том, что ее сын Перри, насколько она может судить, не коллекционировал старинные и редкие монеты и никогда не выказывал к ним интереса.

И все же, несмотря на то что десять часов уже пробило, когда Фокс появился у дома Коха на Двенадцатой улице, оказалось, что он слишком поторопился. Ему так и не удалось поговорить со служанкой. Крупный и полный собственного достоинства цветной мужчина, открывший Фоксу дверь, сообщил, к большому неудовольствию детектива, что мистер Кох еще дома. Попросив Фокса подождать, мужчина вскоре вернулся, проводил его к двери в глубине квартиры и с чинным поклоном пригласил войти.

Кох, выставлявший что-то на стол, поспешил к гостю, чтобы пожать ему руку. Но едва они успели поприветствовать друг друга, как зазвонил телефон.

– Чтоб тебя! – воскликнул Кох. – С тем же успехом я мог бы работать простым рассыльным. Прошу меня простить."

"Он подошел к телефону, стоявшему на другом конце стола, жестом пригласив Фокса присесть. Фокс сел и начал осматриваться, как делают люди во время телефонной беседы, которая их никак не касается. Комната была основательно и со вкусом обставлена, выдержана в приглушенных тонах, с удобными креслами, красивыми коврами, одну стену занимал большой шкаф с керамикой, а две другие были заставлены полками с книгами.

Оглядывая полки с книгами, Фокс неожиданно зацепился взглядом за предмет, который Кох выставлял на стол, когда детектив входил в комнату. Да, глаза его не обманывали – это была черная прямоугольная ваза эпохи Ваньли, которую в последний раз Фокс видел за стопкой полотенец в стенном шкафу в ванной у Диего.

Глава 13Фокс отвел взгляд в сторону, всем сердцем уповая на то, что блеск в глазах его не выдаст.

Кох завершил телефонный разговор, отпихнул от себя аппарат и упал в кресло.

– Стоило бы предположить, – брюзгливо заметил он, – что бизнес сможет как-нибудь обойтись без руководителя хотя бы часик-другой.