Стая

– Ладно, прозорливая моя, – немного смущенно отозвался Далас, не дождавшись ответа, – Солдес попросил обучить тебя выживанию в других землях… и заодно увести подальше от локки, охотящихся за Сердцем клана и последней из шакти.

– От локки? – побледнела Кота. – Значит, вот каких врагов отвлекают братья! – И мгновенно метнулась в лес – за Солдесом, но Далас бросился вперед и удержал девушку. – Пусти! – крикнула она, вырываясь. – Они в опасности из-за меня! Я должна быть рядом!

– Стой, дурочка, – Мужчина перехватил ее за талию и с силой прижал к себе.

 – Ты же попадешь в ловушку, тщательно расставленную локки. И тогда все усилия стаи окажутся бессмысленными…

– Ловушка! – осенило Коту. Она замерла в объятиях Даласа, вспомнив пугающее ощущение зла на берегу Ори. – Так вот что это было! Я же почуяла… но отвлеклась, провожая Лая с его говорливым отступником.

– Локки-отступником? – Далас изумился так, что опустил руки. Кота брякнулась на землю. Мужчина провел растопыренной пятерней по серому ершику волос. – Наверное, поэтому и не попалась! А Солдес все удивлялся, как тебе удалось… Что же, дружить с магами иногда полезно, хотя мне это никогда не удавалось.

А как получилось у тебя?

– Долгая история, – недовольно буркнула Кота, поднимаясь и потирая ушибленный копчик.

– У нас очень, – улыбнулся Далас и подчеркнул, – ну, очень много времени.

– Значит, получается, – отмахнулась Кота, – я избежала ловушки только благодаря Уозу! Но ведь она может повредить братьям…

– Братьям можешь повредить лишь ты, – нахмурился воин. – Как считаешь, что притягивает в это место локки?

– Сердце клана! – ахнула Кота.

 – Врадес был прав в своем сравнении с пчелами… Видимо, локки чуют кулон!

– Ну, не то, чтобы чуют, – Далас даже поперхнулся. – Скорее, просто ищут его какими-то своими заклятиями. Если бы чуяли – здесь было бы уже не протолкнуться от желающих им завладеть. Так что лучше унести кулон подальше. И побыстрее…

– Об этом и попросил Солдес? – мрачно уточнила Кота. – А про обучение, это так, для отвода глаз…

– Не совсем, – хитро сверкнул серыми глазами воин. – Почему ты так решила?

– Мой учитель – Врадес! – угрюмо буркнула девушка.

 – Он мог бы увести меня и сам…

– Так вот почему ты меня так быстро раскусила, – весело рассмеялся Далас. – Врадес. Ну, конечно! – И тут же посерьезнел. – Понимаешь, будь ты обычным щенком, было бы так. Но ты теперь шакти. А это значит, что судьба твоя может быть сложнее и запутаннее, чем у обычных волков. Стая серых уже научила тебя всему, что сами знают. Теперь ты должна познакомиться с мудростью стаи рыжих!

– Стаи рыжих? – изумленно повторила Кота. – Никогда о таких не слышала.