Степные травы

И у вас будет шанс, вернуть себе имя и честь.

– А зачем вы мне это говорите? – глухо произнес Эдариан.

– Потому что ты, Эдариан, – Берриус снова поморщился, сделав характерные движения для человека с больной спиной. – Будешь символом того, что престол суров, но справедлив. И заслуги, даже после таких деяний, видит. Видишь ли, нам не нужна там кучка обосравшихся предателей. Каждый должен видеть, что шанс имеется и он реален.

Эдариан дернул щекой от такой прямой и циничной речи.

– Так что, твое ожидание скоро закончится, – добавил глава Прамерии.

– Тогда зачем? – Эдариан кивнул на стопку листов, лежащую на столе.

– Ну, а как тебя поставить так, чтобы ты был повиднее? – чуть усмехнулся Берриус. – Разумеется, тебя надо назначить старшим. Ну, и наказание тоже не отменяется. Все эти твари, будут предъявлять претензии именно тебе, в первую очередь. Охране будет меньше мороки. Но у тебя будет административный ресурс…

– То есть я буду выглядеть в их глазах двойным предателем, – скривил губы Эдариан.

– Ну, самые тупоголовые останутся здесь, – холодно ответил Берриус. – Завтра их казнят. Ну, а тебе, Эдариан, надо будет вбить понимание остальным, что только честная служба Империи, может дать им еще один шанс.

А из Эдариана словно стержень вытащили. Он сгорбился, смотря в стол.

– Господин Берриус, – глухо произнес парень. – Я… понимаю, что… Кеонарас в моем случае неизбежен. Но…

– В твоем случае, – жестко заговорил глава Прамерии. – Было потрачено почти три года на то, чтобы тебя обучить. Заметь, я сейчас не говорю про ущерб, который нанесли ваши действия. Тебя готовили. Империя тратила на тебя время и силы, в надежде, что потом верной службой оправдаешь эти затраты. И теперь престол желает видеть тебя именно в указанном качестве. Приказ – знакомая история? Теперь ты на службе, Эдариан. И не можешь самовольно определять, где, в каком качестве и что ты будешь делать. Тем более, находясь в том статусе, в котором ты сейчас.

– А какой срок… – начал было Эдариан.

Берриус, опираясь на столешницу, поднялся.

– Вы все казнены, – холодно произнес Берриус. – У вас более нет родовых имен, вы их потеряли вместе с честью. У вас нет семей и детей. Вы все умерли. Но я, лично я, буду встречать новых подданных Империи, после мук их рождения.

Эдариан поднял взгляд. Исподлобья посмотрел на Берриуса тяжелым взглядом.

– До новой встречи, Эдариан, – сухо добавил глава Прамерии.

* * *

Артезиус. Академия. Купол над АтэёльКак-то непривычно было Аринэлю видеть Академию пустой. Словно апокалипсис случился. Нет ощущения жизни… И вспоминая лекции про ауру, вполне возможно, что это отнюдь не метафора. И это ощущение пустоты вполне закономерно.

Дроу Ираннэ и дроу из Эшмаэна не просто не разговаривали. Они будто даже не видели друг друга.