Степные травы

И только тот, кто находился рядом с ними, мог заметить, что взгляды у всех них стеклянные.

– Я приносил эту клятву в том числе и вот этим разумным! – простер левую руку в сторону осужденных Аассен. – Они были не согласны с тем, чтобы Империя последовала по тому пути, который выбрал престол! Они были не согласны с тем, что появился я, Первый Император! И они имели на это право! Любой подданный Империи имеет право сомневаться во мне, в престоле и в том, что мы делаем! Любой подданный Империи имеет не только право, но и обязанность высказать свое мнение! Каждый будет услышан! Вы обязаны думать о том, как сделать Империю лучше! Каждый, на своем месте, сделает лучше и всем станет лучше! Но сегодня, вы видите разумных, которые решили сделать лучше только себе, путем ограбления остальных! Присвоить силой то, что принадлежит всем! Их не остановило даже то, что из-за их действий прервутся жизни разумных! Колесники с дерра! Недавний пожар в порту! Эти разумные, если так их можно назвать, предали ради личной выгоды Империю в руки врагов наших!!!

Император сделал паузу, подчеркивая последние слова.

– Деяния, которые они совершили, вычеркнули их имена! – продолжил Аассен. – Тяжесть совершенного настолько велика, что Империя, впервые за триста лет, вынуждена уничтожить их физически! Они не раскаиваются и не признают своей вины! Их разум настолько помрачен в стремлении только личной наживы, что престол не может допустить их существование! И сегодня, в пятый день зимы четыреста восемнадцатого года новой династии, я, Первый Император, с тяжелым сердцем, вынужден объявить, что престол приносит им извинения! И признает свою вину в том, что не направил своих подданных на правильный путь! Шесть разумных – это большая потеря! Отныне и впредь, престол будет помнить о своей ошибке! Я буду помнить! Подданые Империи, я, Первый Император, виновен! Эти жизни всегда будут лежать на мне несмываемым позором!

Император окинул взором людей внизу. А потом медленно опустился на одно колено, склонив голову. А рядом с заключенными вышла церемониймейстер замка Тэйдэяхан и мерным, торжественно-мрачным голосом начала зачитывать с листа, который держала в руках.

– Граф Аскор Винте Астериус Заус, – падали в мертвую тишину слова и ветер уносил их вдаль. – За преступлении против подданных Империи, приведшие к многочисленным жертвам, за преступления против престола и Империи, приговорен к лишению имени, лишению званий и наград, род подвергнут забвению. За особую тяжесть преступлений Аскор Винте приговоривается к смертельной казни через повешение.

После на шею бывшего графа накинули веревку. Стоящая рядом женщина в длинном плаще, которые любят носить одаренные, подошла к графу, приложила ладонь к его шее и на несколько мгновений замерла.