Сваха для дракона

Он вызвал у вандала самый сильный приступ гнева – бумагу драли едва ли не зубами, стараясь как можно быстрее ее уничтожить. Я разжала ладонь, позволяя бумажным хлопьям медленно опуститься под ноги. Наплевать. Он был всего лишь вспомогательным элементом.

* * *– Где я могу найти капитана Снорре?

Выловленный гвардеец скосил глаза, то ли стесняясь, то ли опасаясь со мной разговаривать. Побледнев, он почти сливался со своим кителем и что-то жалко блеял. Мое терпение быстро истончалось, и от этого мальчишка пугался пуще прежнего.

– Капитан Снорре, – ну же, думай быстрее! – где могу его найти?

– В казармах, – выдавил гвардеец и тут же густо покраснел пятнами.

Я рванула в сторону казарм с такой скоростью, что лишь на очередном повороте услышала истошный крик: “Женщинам туда нельзя!”

Да, на площадку женщин не пускали, но капитан отвечал за безопасность во дворце. К кому мне еще идти? Лоркан погрузился в государственные дела, ведь требовалось привести их в такой порядок, чтобы даже месяц отсутствия не смог пустить под откос то, что строилось долгие годы.

Мраморный навес, ведущий к тренировочному рингу, я нашла почти сразу же.

Здесь я пряталась, наблюдая за боем Лоркана и гвардейца из нового набора. А при воспоминании о князе без рубашки мне стало неловко. К счастью, долго стесняться мне не пришлось. Навстречу мне, застывшей под мраморным сводом навеса среди колонн, шел сам капитан собственной персоной с довольной улыбкой на губах.

По сравнению со стройным и мускулистым князем, Снорре смотрелся великаном, выточенным из цельного камня. Небрежно перекинув через плечо рубашку, он на ходу переговаривался с солдатами, которые окружали его толпой.

Бледная кожа под жгучими лучами солнца приобрела золотистый оттенок, и почти ничего уже не выдавало в нем уроженца Тюрра. Разве что только светлые кудряшки и голубые глаза, которые могли быть холодными как лед, когда Снорре того хотел. Но улыбался капитан ровно до того момента, пока не увидел меня. Улыбка тут же сгинула, сменившись тревожно сведенными бровями.

– Кыш! Навести порядок в казармах! – цыкнул он на гвардейцев, мельтешащих со всех сторон. Те подтянулись, ровными рядами расходясь к казармам по обе стороны от навеса.

Капитану-иностранцу они подчинялись беспрекословно, такого уважения еще надо было добиться. Норовистые и гордые, драконы слушались его с полуслова, а значит, он того действительно заслуживал.

– Женщинам запрещено появляться здесь! – рявкнул Снорре, быстрым шагом приближаясь и хватая меня за локоть. – Если узнают!.."

"– Мне надо с вами поговорить, – перебила я его, выворачиваясь из захвата. Снорре фыркнул, закатывая глаза, мол, сумасбродная женщина снова что-то удумала.