Сваха для дракона

Сидя в кровати и опираясь на подушки, я терпела это представление почти четверть часа.

– Мне кажется, что вы должны сопровождать князя, капитан. А если с ним что-то случится? Края далекие и глухие, никто и концов не найдет.

– Лоркан осматривает окрестности в компании князя Агне, – голос Снорре ничего не выражал, но я чувствовала его тревогу как вибрацию на низкой-низкой частоте.

– А как же княжна?

– Не позволила Лоркану приближаться, пока вы не придете в себя. Княжна Аста сильно беспокоится о вас.

Я изумленно распахнула глаза:

– Отчего же? Мы не знакомы.

Снорре одарил меня странным, нечитаемым взглядом, не произнося ни слова.

Я сходила с ума от скуки. Восстановление после хвори заняло больше времени, чем я предполагала, и я лезла на стены, не зная, чем себя занять. Посещал меня лишь лекарь, лично назначенный князем Агне, да Снорре. Сегодня я развлекалась книгой, что принесла мне молчаливая служанка, но она была написана на северном диалекте. Пускай я и смогла разобрать несколько слов, общий смысл от меня ускользал.

– Капитан, можно вас попросить об одолжении?

– Можно, но за положительный ответ я не ручаюсь, – ворчливо проговорил Снорре, откладывая в сторону меч.

Сталь вошла в ножны без единого звука, как нож в масло."

"– Почитайте мне вслух? – я протянула книгу Снорре и едва не расхохоталась, когда увидела, как изменилось его лицо. Брови скрылись за мягкими кудряшками, спадающими на лоб, а глаза распахнулись, демонстрируя все оттенки синевы.

– Леди Ималия, вы серьезно? Начинаю опасаться, что вы во время болезни повредились умом.

– Даже не пытайтесь увильнуть, что давно позабыли родной язык, – я насмешливо фыркнула, перекидывая книгу на колени капитана.

Он всплеснул руками, только чудом не позволив ей упасть. – Я видела вашу библиотеку. Вряд ли вы храните ее для красоты.

Битва была выиграна в легкую. Смутившись, Снорре раскрыл книгу на первой же попавшейся странице и откашлялся. По началу грубые, резкие звуки ему не давались. Слова вязли на зубах, клокотали в горле, но Снорре продирался сквозь буквы и предложения с усердием новичка гемминского лицея.

– О чем эта книга? – спросила я, воспользовавшись паузой, когда Снорре прервался, чтобы глотнуть разбавленного вина из высокого кубка.

У тюррского вина был своеобразный запах – травяной и терпкий.

Капитан грустно улыбнулся, опуская взгляд в книгу:

– Про воина, который безоглядно верил своей возлюбленной. Однажды он соглашается выполнить ее маленькую просьбу и дорого за это платит.

Затаив дыхание, я спросила:

– И чем закончилось?

– В жизни или в книге?

Повисшую тишину прервал бархатистый голос от двери:

– Не помешаю?

Я кивнула, позволяя князю войти. Мы не виделись с того момента, как я потеряла сознание на перевале.