Сваха для дракона

Девушка, обессиленно схватившись за шею животного, без седла соскальзывала на землю, но раз за разом возвращалась на место

– Она-то что здесь делает?! – рыкнул Снорре, выдвигаясь вперед. За меч он больше не хватался, но лицо его выражало всю гамму чувств, на которую капитан был способен.

Лошадь, не выдержав испытаний, выпавших на ее долю, рухнула на землю, увлекая за собой и всадницу. Девица в рваном платье дрожала и прижималась к боку лошади. Между ее пальцев прыгали искры, и кобыла, которая еще минуту назад едва дышала, стала выглядеть куда здоровее. Бока ее больше не вздымались так лихорадочно, глаза, подернутые сизой пленкой, прояснились.

– Тшшш, хорошая моя, – ворковала ведьма, зарываясь пальцами в скудную гриву, прижимаясь лицом к боку животного, – все будет в порядке!"

"– Следишь за нами?! – Снорре возвышался над ней во весь свой громадный рост; ладонь нервно бродила по рукояти меча, но нападать он не спешил. Я ощутила, как в груди сжимается горячая пружина – пусть только попробует сделать хоть одно резкое движение в ее сторону!

Марна медленно подняла голову, сжимаясь в комок у ног капитана.

В глазах ведьмы дрожали слезы, она была напугана. Между ними, в смутных отсветах костра, дрожала тонкая и хрупкая золотая струна.

Снорре напугал Марну до ужаса – она дрожала перед ним, словно кролик, встретивший на своем пути голодную змею. Струна между ними дрожала и вибрировала, откликаясь на каждый вдох, стук сердца и взмах ресниц. Поморщившись, Снорре потер место у сердца, терроризируя бедную ведьму устрашающим взглядом.

– Может хватит девчонку кошмарить? – я проскользнула мимо него, помогая Марне встать на ноги.

 – Ты в порядке?

Марна не отвечала на вопросы, только отчаянно хваталась за мою ладонь: то ли в поисках защиты, то ли в ожидании поддержки. Ее взгляд, словно магнитом, притягивало лицо Снорре. С угрожающе насупленными бровями, отчетливым шрамом и поджатыми губами, оно не казалось мне образцом красоты и очарования, но Марне было безразлично мое мнение. Она, как завороженная, гипнотизировала рану Снорре, шевеля пальцами в воздухе.

– Вы ранены, – голос Марны был еще тише, чем обычно. Она тянулась рукой к лицу капитана, под длинными ногтями залегли черные полукружья грязи.

 – Позвольте мне помочь. Я могу…

Снорре изменился в лице, едва сдерживая брезгливую гримасу, и отвернулся. Одна только мысль о прикосновениях ведьмы внушала ему отвращение.

– Пожалуй, обойдусь, – процедил он сквозь зубы, возвращаясь к костру, но не сводя с Марны подозрительного взгляда. Ведьма лишь тяжело вздохнула, опуская глаза в землю.

– Ты голодна? – я приобняла Марну, чувствуя как под платьем прощупываются ребра. Она смотрела изможденной, едва стоящей на ногах.